Versuchung zu widerstehen welche Ihnen einflüstern könnte zurück zu blicken Erfüllen Sie ohne Wanken die Pflichten Ihres jetzigen Berufs für die Dauer einiger Monate wenigstens.« »Das ist es auch was ich zu thun gedenke « entgegnete ich St John fuhr fort »Es ist eine schwere Aufgabe unsere Neigungen im Zaum zu halten und unseren angeborenen Trieben entgegen zu arbeiten Daß man es jedoch kann – das weiß ich aus Erfahrung Gott hat uns bis zu einem gewissen Grade die Macht gegeben unser eigenes Schicksal zu gestalten und wenn unsere Kräfte eine Stählung verlangen die sie nicht haben können – wenn unser Wille einem Pfade zustrebt den wir nicht wandeln dürfen – so brauchen wir weder Hungers zu sterben noch in Verzweiflung still zu stehen wir müssen dann nur eine andere Nahrung für unser Gemüt suchen die ebenso kräftig ist wie jene die wir zu genießen verlangten – und vielleicht reiner und gesünder und für unseren abenteuersuchenden Fuß müssen wir einen Weg aushauen der ebenso gerade und ebenso breit ist wie jener den das Schicksal uns versperrt hat – wenn auch vielleicht rauher und mühevoller »Vor einem Jahr noch war auch ich namenlos elend weil ich glaubte einen Irrtum begangen zu haben indem ich mich dem geistlichen Stande widmete seine einförmigen Pflichten ermüdeten mich zu Tode Ich verlangte sehnsüchtig nach dem thätigen Leben der großen Welt – nach den aufregenden Mühen einer litterarischen Carriere – nach dem Berufe eines Künstlers Schriftstellers Redners alles alles andere nur kein Priester ja unter dem Chorrock eines Hilfspredigers schlug das Herz eines Politikers eines Soldaten ich dürstete nach Ruhm ich liebte die Berühmtheit es gelüstete mich nach Macht Ich begann zu überlegen Mein Leben war so elend daß ein Wechsel eintreten mußte wenn ich nicht sterben sollte Nach einer langen Zeit der Dunkelheit und des Kampfes brach die Erleuchtung über mich herein und Hilfe und Erlösung kamen Mein eng begrenztes Dasein erweiterte sich plötzlich zu einer Ebene ohne Grenzen – meine Fähigkeiten vernahmen einen Ruf vom Himmel sich aufzuraffen all ihre Kräfte zusammen zu nehmen ihre Flügel auszubreiten und sich über den Gesichtskreis zu erheben Gott hatte eine Mission für mich welche auszuführen gut auszuführen es der Geschicklichkeit und Kraft der Beredsamkeit und des Mutes der besten Eigenschaften eines Soldaten Staatsmannes und Redners bedurfte denn all diese konzentrieren sich in einem guten Missionär »Ich beschloß ein Missionär zu werden Von diesem Augenblick an änderte sich mein Gemütszustand die Fesseln lösten sich und fielen ab von jeder Fähigkeit und ließen von der Gefangenschaft nichts zurück als die qualvoll schmerzhafte Empfindlichkeit welche allein die Zeit zu heilen vermag Mein Vater widersetzte sich diesem Entschluß in der That aber seit seinem Tode habe ich kein wichtiges oder berechtigtes Hindernis mehr zu bestreiten Wenn meine Angelegenheiten geordnet sind ein Nachfolger für Morton gefunden einige Gefühlssachen Herzensangelegenheiten vernichtet – ein letzter Kampf mit menschlicher Schwäche in dem ich weiß daß ich siegen werde weil ich geschworen habe daß ich siegen will – so verlasse ich Europa für immer und ziehe