ich in die Kutsche gepackt mein Beschützer stieg auf seinen eigenen Sitz ließ sein Horn erklingen und fort rasselten wir über die steinigen Straßen von L Naß und nebelig kam der Nachmittag heran als die Dämmerung hereinbrach begann ich zu fühlen daß wir in der That schon weit von Gateshead entfernt sein mußten wir hörten auf Städte zu passieren die Landschaft veränderte sich große graue Hügel begannen den Horizont einzuschließen Als es dunkler und dunkler wurde fuhren wir in ein düsteres dicht bewaldetes Thal hinab und lange nachdem die Nacht sich herabgesenkt hatte und jede Aussicht unmöglich machte hörte ich den wilden Sturm durch die Bäume rauschen Dieses Rauschen lullte mich ein endlich schlief ich fest Doch hatte ich noch nicht lange geschlummert als das plötzliche Aufhören der Bewegung mich weckte Der Schlag der Postkutsche war geöffnet und eine Person die wie eine Dienerin gekleidet war stand daneben Beim Schein der Laterne sah ich ihr Gesicht und ihre Kleidung »Ist ein kleines Mädchen hier welches Jane Eyre heißt « fragte sie Ich antwortete »ja« und wurde dann herausgehoben man setzte meinen Koffer ab und augenblicklich fuhr der Postwagen weiter Ich war steif vom langen Sitzen und ganz betäubt vom Lärm und von der Bewegung der Kutsche nachdem ich mich einigermaßen erholt hatte blickte ich umher Regen Wind und Dunkelheit füllten die Luft trotzdem unterschied ich eine Mauer vor mir und eine geöffnete Thür in derselben Durch diese Thür schritt ich mit meiner neuen Führerin sie verschloß dieselbe sorgsam hinter uns Jetzt wurde ein Haus oder ein Komplex von Häusern sichtbar – denn es war ein Gebäude von großer Ausdehnung – mit vielen vielen Fenstern Durch einige derselben fiel Lichterschein Wir gingen einen breiten mit Kies bestreuten Weg hinauf und wurden durch eine Thür in das Haus eingelassen dann führte die Dienerin mich durch einen Korridor in ein Zimmer wo ein helles Kaminfeuer brannte Und nun blieb ich allein Ich stand und wärmte meine erstarrten Finger an der Glut dann blickte ich umher Es brannte kein Licht aber bei dem unsicheren Schein des Kaminfeuers konnte ich tapezierte Wände einen Teppich Vorhänge und glänzende Mahagoni-Möbeln unterscheiden Es war ein Wohnzimmer zwar nicht so geräumig und prächtig wie der Salon in Gateshead-Hall aber dennoch hübsch und gemütlich Ich war grade damit beschäftigt einen Kupferstich welcher an der Wand hing genau zu besichtigen als die Thür geöffnet wurde und eine Gestalt eintrat welche ein Licht in der Hand trug eine zweite folgte ihr auf dem Fuße Die erste war eine schlanke Dame mit dunklem Haar dunklen Augen und einer weißen hohen Stirn ihre Gestalt wurde zum Teil durch einen Shawl verhüllt ihr Gesicht war ernst ihre Haltung gerade »Das Kind scheint doch zu jung um diese Reise allein zu machen « sagte sie indem sie das Licht auf den Tisch stellte Mehrere Minuten betrachtete sie mich aufmerksam dann fügte sie hinzu »Es wird gut sein wenn sie bald zu Bette geht sie sieht so müde aus Bist du müde « fragte sie und legte