Liliput-Stühle und Spiegel die Feen-Teller und Tassen waren ihr Eigentum gebot meinem Thun Einhalt In Ermangelung jeder anderen Beschäftigung fing ich jetzt an auf die Eisblumen welche die Kälte auf die Fensterscheiben gezaubert hatte zu hauchen und mir so eine kleine Öffnung auf dem Glase zu verschaffen durch welche ich in den Garten blicken konnte wo der harte Frost alles getötet und versteinert hatte Durch dieses Fenster war die Loge des Portiers und die Fahrstraße sichtbar und gerade als ich so viel von dem silberweißen Laubgewinde das die Scheiben verschleierte fortgehaucht hatte um hinausblicken zu können sah ich daß die Pforten geöffnet wurden und ein Wagen durch das Thor rollte Mit größter Gleichgiltigkeit verfolgte ich ihn wie er vor das Haus rollte es kamen ja so oft Wagen nach Gateshead aber niemals brachten sie Besucher für die ich auch nur das geringste Interesse hegte Er hielt vor dem Hause die Glocke wurde heftig gezogen der Besucher erhielt Einlaß Da dieser ganze Vorgang mich nicht kümmerte fand meine jetzt unbeschäftigte Aufmerksamkeit bald lebhaftere Anziehungskraft in dem Anblick eines kleinen hungrigen Rotkehlchens das sich piepend auf die entlaubten Zweige eines Spalierkirschenbaumes nahe am Fenster setzte Die Überreste meines Frühstücks von Brot und Milch standen auf dem Tische und nachdem ich eine Semmel in Krümel zerrieben hatte zog ich an dem Klappfenster um die Brosamen auf das Fenstersims streuen zu können als Bessie atemlos in die Kinderstube stürzte »Miß Jane nehmen Sie Ihre Schürze ab was machen Sie da Haben Sie heute morgen Gesicht und Hände schon gewaschen « – Bevor ich antwortete zog ich noch einmal an der Fensterklinke denn ich wollte dem Vogel gern sein kleines Mahl sichern die Klinke gab nach ich streute die Brosamen aus einige auf das steinerne Gesimse andere auf die Zweige des Kirschbaumes dann erst schloß ich das Fenster und entgegnete »Nein Bessie ich bin erst jetzt mit dem Aufräumen fertig geworden.« »Unartiges unordentliches Mädchen Und was machen Sie da jetzt Sie sehen so rot aus als hätten Sie irgend ein Unheil angerichtet Weshalb haben Sie das Fenster aufgerissen « Die Antwort blieb mir erspart denn Bessie schien zu große Eile zu haben um meinen Erklärungen Gehör schenken zu können sie zerrte mich an den Waschtisch unterwarf meine Hände und mein Gesicht einer erbarmungslosen aber glücklicherweise kurzen Waschung mit Seife Wasser und einem groben Handtuch ordnete meinen Kopf mit einer scharfen Bürste entkleidete mich meiner Schürze und riß mich dann schnell an die Treppe wo sie mir gebot eilig hinunter zu gehen da man mich im Frühstückszimmer erwarte Ich hätte gern gewußt wer mich erwartete gern hätte ich gefragt ob Mrs Reed dort sei aber Bessie war schon wieder davon gelaufen und hatte die Kinderstubenthür hinter sich geschlossen Langsam stieg ich die Treppe hinunter Seit fast drei Monaten hatte Mrs Reed mich nicht mehr rufen lassen seit dieser Zeit war ich auf die Kinderstube angewiesen gewesen und das Frühstückszimmer der Speisesaal und der Salon waren für mich Regionen geworden die ich nur mit Schrecken und Angst