und mich niemals wieder umherstoßen oder schelten oder mich ungerecht beschuldigen möchte wie es doch meistens ihre Gewohnheit war Ich glaube daß Bessie Lee ein Mädchen mit guten natürlichen Anlagen gewesen sein muß denn in allem was sie that war sie flink und geschickt außerdem hatte sie ein wundersames Erzählungstalent oder wenigstens schien mir es so nach dem Eindruck welchen ihre Kinderstubengeschichten auf mich machten Auch war sie hübsch wenn weiter die Erinnerung an ihre Gestalt und ihr Gesicht mich nicht täuscht Sie steht vor mir wie ein schlankes junges Weib mit schwarzem Haar dunklen Augen sehr hübschen Zügen und einer klaren gesunden Gesichtsfarbe aber sie war von heftigem und launenhaftem Temperament und sehr unausgeglichenen Begriffen von Gerechtigkeit und Grundsätzen – und doch wie und was sie auch sein mochte sie war mir lieber als irgend ein anderes lebendes Wesen in Gateshead-Hall Es war am 15 Januar ungefähr gegen neun Uhr morgens Bessie war zum Frühstück hinuntergegangen meine Cousinen waren noch nicht zu ihrer Mama gerufen worden Eliza zog gerade ihren warmen Gartenmantel an und setzte ihren Hut auf um hinunterzugehen und ihr Geflügel zu füttern – eine Beschäftigung welche sie sehr liebte – und ebensoviel Vergnügen machte es ihr der Haushälterin ihre Eier zu verkaufen und das Geld welches sie auf solche Weise erlangte zusammen zu sparen Sie hatte viel Sinn für den Handel und einen ausgesprochenen Hang zur Sparsamkeit dies zeigte sich nicht allein im Verkaufen von Hühnern und Eiern sondern auch in scharfem Handeln mit dem Gärtner um Blumenpflanzen Samen und junge Schößlinge dieser Funktionär hatte von Mrs Reed den strengen Befehl erhalten der jungen Herrin alle Produkte ihres kleinen Gartens welche sie etwa zu verkaufen wünschte abzukaufen – und Eliza würde jedes einzelne Haar von ihrem Kopfe verkauft haben wenn sie einen namhaften Profit dabei erzielt hätte Anfänglich hatte sie ihr Geld in allen möglichen Winkeln und Ecken in altes Lockenpapier oder in Lumpen gewickelt versteckt aber als einige dieser aufgespeicherten Schätze von dem Stubenmädchen entdeckt worden willigte Eliza welche fürchtete eines Tages ihr ganzes Hab und Gut zu verlieren darein es ihrer Mutter gegen unerhörte Wucherzinsen – fünfzig oder sechzig Prozent – anzuvertrauen Diese Zinsen trieb sie regelmäßig jedes Vierteljahr ein und führte mit ängstlicher Sorgfalt in einem kleinen Notizbuche hierüber Rechnung Georgiana saß auf einem hochbeinigen Stuhl und ordnete ihr Haar vor dem Spiegel in ihre Locken flocht sie künstliche Blumen und verblichene Federn von denen sie einen ganzen Vorrat in einer Kiste auf der Bodenkammer gefunden hatte Ich brachte mein Bett in Ordnung denn Bessie hatte mir den strikten Befehl erteilt damit fertig zu sein bevor sie zurückkommen würde sie benutzte mich jetzt häufig wie eine Art von zweitem Stubenmädchen um das Zimmer aufzuräumen den Staub von den Möbeln zu wischen u s w – Nachdem ich die Bettdecke ausgebreitet und mein Nachtkleid zusammengefaltet hatte ging ich an das Fensterbrett um einige Bilderbücher und Möbel aus der Puppenstube welche dort umherlagen fortzuräumen aber ein lauter Befehl Georgianas ihre Spielsachen nicht anzurühren denn die