wurde ihnen nichts als schüchternes Erröten Zittern Ausrufe Gekicher u s w Inzwischen fächelten die Matronen ihnen mit ihren Riesenfächern Luft zu holten ihre Riechfläschchen hervor und sprachen ihr lebhaftes Bedauern aus daß man ihre Warnung nicht rechtzeitig beachtet habe Die älteren Herren lachten aus Leibeskräften und die jüngeren boten der aufgeregten Mädchenschar ihre Dienste an Inmitten dieses Tumults und während meine Augen und Ohren vollauf mit der Scene beschäftigt waren welche sich vor mir abspielte hörte ich plötzlich ein leises wiederholtes »hm hm « dicht neben mir Ich drehte mich schnell um und erblickte Sam »Ich bitte Sie Miß die Zigeunerin behauptet daß noch eine junge unverheiratete Dame hier im Zimmer sein muß welche nicht bei ihr gewesen ist und sie bleibt dabei und schwört hoch und teuer daß sie nicht eher fortgeht als bis sie alle gesehen hat Ich dachte daß es keine andere sein könne als Sie Sonst ist niemand mehr da Was soll ich ihr sagen « »Ah ich werde natürlich gehen « entgegnete ich Und ich freute mich der unerwarteten Gelegenheit meine heftig erregte Neugierde befriedigen zu können Ich schlich zum Zimmer hinaus ohne daß auch nur ein einziger Blick mir folgte Die ganze Gesellschaft war noch um das bebende Trio beschäftigt das soeben von der Sibylle zurückgekehrt war Leise schloß ich die Thür hinter mir »Wenn Sie wollen Miß « sagte Sam »so warte ich in der Halle auf Sie und wenn sie Ihnen Angst macht so rufen Sie nur und ich komme Ihnen zu Hilfe « »Nein Sam gehen Sie nur wieder hinunter in die Küche ich fürchte mich durchaus nicht « – Und ich fürchtete mich in der That nicht Aber die Sache interessierte und erregte mich im höchsten Grade Neunzehntes Kapitel Das Bibliothelszimmer sah sehr friedlich aus als ich eintrat und die Sibylle – wenn sie wirklich eine Sibylle war – saß ganz ruhig und bequem in einem Lehnstuhl vor dem Kaminfeuer Sie trug einen roten Mantel und einen schwarzen Hut und schien beim Schein des Kaminfeuers in einem kleinen schwarzen Buche zu lesen das fast aussah wie ein Gebetbuch Sie murmelte die Worte vor sich hin wie alte Frauen es oft zu thun pflegen wenn sie lesen Auch hörte sie nicht sofort bei meinem Eintritt mit dieser Beschäftigung auf Es sah fast aus als wolle sie den Paragraphen noch zu Ende lesen Ich stand auf dem Teppich vor dem Kamin und wärmte meine Hände die fast erstarrt waren weil ich in dem Gesellschaftszimmer in beträchtlicher Entfernung von dem Kaminfeuer gesessen hatte Ich war jetzt bereits so ruhig geworden wie ich es sonst zu sein pflegte in der That in der äußeren Erscheinung der Zigeunerin lag nichts was die Ruhe eines Menschen hätte erschüttern können Sie schlug das Buch zu und blickte langsam auf der breite Rand ihres Hutes beschattete zum größten Teil das Gesicht und doch konnte ich bemerken als sie zu mir aufsah daß es ein gar seltsames sei Es war durchweg braun und schwarz Verworrenes Haar quoll unter