sein hieß in einer fortwährenden Erregung unter einem erbarmungslosen Zwange leben Denn ich sah wie es ihr möglich gewesen sein würde den Sieg zu erringen während sie nur eine Niederlage erlitt Pfeile welche fortwährend von Mr Rochesters Brust abprallten und wirkungslos zu seinen Füßen niederfielen würden sein stolzes Herz getroffen und schwer verwundet haben wenn eine sichere Hand sie abgeschossen hätte das wußte ich sie würden Liebe aus seinen kalten Augen haben leuchten lassen und seinem sarkastischen Antlitz den Stempel der Innigkeit aufgedrückt haben Oder noch besser – ein stiller Sieg wäre ohne Waffen errungen worden »Weshalb kann sie nicht mehr Einfluß über ihn gewinnen wenn sie doch bestimmt ist ihm einmal so nahe zu stehen « fragte ich mich »Gewiß sie kann ihn nicht wahrhaft lieben wenigstens ihn nicht mit der echten rechten Liebe lieben Denn wenn dies der Fall wäre so brauchte sie nicht so künstlich zu lächeln ihm nicht unaufhörlich solche Blitzesblicke zuzuwerfen ihre Mienen ihre Attitüden ihre Bewegungen ohne Unterlaß zu studieren Mir ist als würde sie seinem Herzen näher rücken wenn sie ruhig an seiner Seite weilte und weniger spräche und weniger kühn blickte Ich habe in seinem Antlitz einen Ausdruck gesehen der sehr verschieden war von der harten versteinerten Miene die er jetzt gar oft annimmt wenn sie so eindringlich und lebhaft zu ihm spricht – aber jener Ausdruck kam von innen heraus er war nicht künstlich hervorgezaubert durch verführerische Lockungen und berechnete Manöver und man brauchte ihn nur hinzunehmen – ihm ohne Prätension zu antworten wenn er fragte ihn ohne Grimassen anzureden wenn es nötig war – und jener Ausdruck wurde freundlicher und liebevoller und erwärmte einen wie ein nährender Sonnenstrahl Wie wird es ihr denn gelingen ihm zu gefallen wenn sie erst verheiratet sind O nein es wird ihr nicht gelingen dessen bin ich sicher – aber es könnte gelingen und wahrhaftig ich glaube seine Gattin könnte das glücklichste Weib sein dessen Fuß auf unserer Erde wandelt.« Bis jetzt habe ich noch kein verdammendes Urteil über Mr Rochesters Plan gefällt um der Familienverbindungen und anderer materieller Interessen willen eine Heirat zu schließen Ich war aufs höchste erstaunt als ich zuerst seine Absicht entdeckte Ihn hatte ich für einen Mann gehalten bei dem es nicht wahrscheinlich war daß er sich bei der Wahl einer Gattin von so gewöhnlichen Motiven würde leiten lassen aber je länger ich die Stellung die Erziehung u s w der beiden Parteien in Betracht zog desto weniger fühlte ich mich berechtigt ihn oder Miß Ingram zu beurteilen oder zu verdammen weil sie in Übereinstimmung mit den Grundsätzen und Ideen handelten welche ihnen ohne Zweifel seit ihrer Kindheit eingeimpft waren Die ganze Gesellschaftsklasse zu welcher sie gehörten huldigte diesen Grundsätzen folglich mußten sie doch auch eine Begründung für dieselben haben wenn ich sie auch allerdings nicht ergründen konnte Mir schien es daß ich nur ein Weib an mein Herz ziehen würde das ich lieben könnte wenn ich ein Mann wäre wie er aber die Augenscheinlichkeit der Vorteile für das Glück