wollte weiter nichts als uns alle herbeilocken Ich kenne ihre bösen Streiche schon.« »Was giebt es denn hier « fragte eine andere Stimme gebieterisch und Mrs Reed kam mit flatternden Haubenbändern und wehendem Kleide durch den Korridor daher »Abbot und Bessie ich glaube daß ich Befehl gegeben habe Jane Eyre in dem roten Zimmer zu lassen bis ich selbst sie holen würde « »Miß Jane schrie so laut Madame « wandte Bessie zögernd ein »Laßt sie los « war die einzige Antwort »Laß Bessies Hand los Kind verlaß dich darauf auf diese Weise wirst du nicht hinaus gelangen Ich verabscheue solche List besonders bei Kindern es ist meine Pflicht dir zu beweisen daß du mit derartigen Ränken und Schlichen nicht weit kommst Jetzt wirst du noch eine ganze Stunde hierbleiben und auch dann gebe ich dich nur frei wenn du mir das Versprechen giebst vollkommen ruhig und unterwürfig zu sein « »O Tante hab Erbarmen Vergieb mir doch Ich kann ich kann es nicht ertragen – Bestrafe mich doch auf andere Weise Ich komme um wenn – –« »Sei still Diese Heftigkeit ist ganz widerlich und empörend « und ohne Zweifel hegte sie auch Abscheu gegen mein Betragen In ihren Augen war ich eine frühreife Schauspielerin sie sah in der That auf mich wie auf eine Zusammensetzung der heftigsten Leidenschaften eines niedrigen gemeinen Geistes und gefährlicher Falschheit Als Bessie und Abbot sich zurückgezogen hatten warf Mrs Reed die meiner wilden Angst und meines lauten Schluchzens wohl müde geworden sein mochte mich rasch in das Zimmer zurück und schloß mich ohne weitere Erklärungen und Worte wieder ein Ich hörte noch wie sie davon rauschte und bald nachdem sie gegangen war muß ich in Krämpfe verfallen sein Bewußtlosigkeit machte der Scene ein Ende Drittes Kapitel Dann erinnerte ich mich an nichts mehr Als ich erwachte war es mit dem Gefühl eines schrecklichen Alpdrückens vor mir sah ich eine unheimliche rote Glut von der sich dicke schwarze Stangen abhoben Ich hörte Stimmen die hohl an mein Ohr klangen als würden sie durch das Rauschen des Wassers oder Toben des Windes übertönt Aufregung Ungewißheit und ein alles beherrschendes Gefühl des Entsetzens hielt alle meine Sinne gefangen Es vergingen nur wenige Augenblicke und dann gewahrte ich daß jemand mich berührte mich aufhob und mich in eine sitzende Stellung brachte und zwar viel zärtlicher und sorgsamer als mich bis jetzt irgend jemand gestützt oder emporgehoben hatte Ich lehnte meinen Kopf gegen einen Arm oder ein Polster und fühlte mich unendlich wohl Noch fünf Minuten und die Wolken der Bewußtlosigkeit begannen zu schwinden Jetzt wußte ich sehr wohl daß ich in meinem eigenen Bette lag und daß die rote Glut nichts anderes war als das Feuer im Kamin der Kinderstube Es war Nacht eine Kerze brannte auf dem Tische Bessie stand am Fußende meines Bettes und hielt eine Waschschüssel in der Hand ein Herr saß auf einem Lehnstuhle neben mir und beugte sich über mich Ich empfand eine unbeschreibliche Erleichterung eine wohlthuende Überzeugung der Sicherheit und des