nehmen wieder Ihren Platz ein und beantworten mir einige Fragen Ich sehe daß diese Gemälde von einer Hand sind wohl von der Ihrigen Ja Und wann fanden Sie Zeit dieselben zu vollenden Denn sie erforderten viel Zeit und viel Nachdenken Ich malte sie in den beiden letzten Ferien die ich zu Lowood zubrachte wo ich nichts weiter zu thun hatte Woher nahmen Sie die Idee dazu Aus meinem Kopfe Aus demselben Kopfe den ich da auf Ihren Schultern sehe Ja mein Herr Enthält er einen weiteren Vorrath von derlei Dingen Ich sollt es meinen ich hoffe noch bessere Sachen Er legte die drei Gemälde in eine Reihe vor sich hin und betrachtete sie neuerdings eines um das andere Während er damit beschäftigt ist will ich dem Leser beschreiben was die Bilder vorstellten und vor allem die Bemerkung vorausschicken daß sie durchaus nichts Wunderbares an sich hatten Allerdings war der Gegenstand einer jeden dieser Darstellungen mit großer Lebhaftigkeit in meinem Geiste in meinem Inneren aufgestiegen da ich ihn mit meinem geistigen Auge sah und ehe ich es versuchte den Gedanken zu verkörpern ergriff er mich mit aller Macht allein meine Hand hielt nicht gleichen Schritt mit meiner Phantasie und lieferte in den drei Bildern nur schwache Umrisse meiner inneren Anschauungen Die Bilder waren in Aquarell gemalt Das erste zeigte niedrig hängende schwarzgelbe über die hohlgehende See dahinrollende Wolkenmassen den ganzen Hintergrund und auch den Vordergrund deckte tiefes Dunkel vom Lande sah man keine Spur Ein einziger Lichtstrahl hob einen halbversunkenen Mast hervor auf dem ein schwarzer großer Seerabe saß die Flügel von den schäumenden Wellen bespritzt im Schnabel hielt er ein goldenes mit Edelsteinen besetztes Armband dem ich die lebhaftesten Farben meiner Palette diejenige glänzende Deutlichkeit gegeben hatte deren nur immer mein Pinsel fähig war Unterhalb des Mastes und des Vogels schimmerte ein versinkender Leichnam durch die grünen Wellen ein schöner weißer Arm allein war deutlich sichtbar von dem die Wellen ohne Zweifel das Armband weggespült hatten Das zweite Gemälde stellte im Vordergrunde bloß den nebelumflossenen Gipfel eines Berges dar mit einigen Blättern und etwas Gras das aussah als hätte es ein starker Wind umgelegt Jenseits und oberhalb der Bergkuppe dehnte sich ein tiefblauer Himmel aus so blau wie er im Zwielicht zu sein pflegt zu den Wolken aufsteigend bot sich dem Beschauer die Büste einer Frauengestalt dar die ich mit den zartesten Farben soviel wie möglich nur hingehaucht hatte Ein Stern schmückte die halb durchsichtige Stirne die unteren Gesichtszüge verschwammen wie in Aetherduft nur die Augen leuchteten finster und wild und die Haare flatterten dunkel in der Luft wie eine vom Sturme und vom Blitz zerzauste finstere Wolke Den Nacken umfloß ein schwacher dem Mondlicht ähnlicher Reflex derselbe matte Schimmer lag auf den kleinen Wölkchen denen diese Vision des Abendsternes entstieg Das dritte Bild zeigte den Gipfel eines in der Atmosphäre des Polarwinters emporstarrenden Eisberges ein Nordlicht faßte mit seinen eng nebeneinander auffallenden schimmernden Lanzen gleichen Strahlen rings den Horizont ein Diese Gegenstände zurückdrängend erhob sich im Vordergrunde ein kolossaler