sobald ich wußte es sei Aussicht auf ein Frühstück vorhanden und da ich ganz leise ins Zimmer trat so sah ich ihn früher als er meine Gegenwart bemerken konnte Es war in der That betrübend zu sehen wie dieser kräftige Geist dem Gewichte eines körperlichen Gebrechens erlag Er saß regungslos doch nicht ruhig in seinem Stuhle und wartete sein Anblick erinnerte an den einer verlöschten Lampe die dem Augenblicke entgegensieht wo sie wieder angezündet werden soll Ich wollte lustig und sorglos sein allein die Ohnmacht des starken Mannes durchbohrte mir das Herz Dennoch suchte ich so lebhaft als möglich zu erscheinen Es ist ein schöner heiterer Sommermorgen Sir sagte ich der Regen ist vorüber und das Wetter nun um so angenehmer Wir wollen dann spazieren gehen Ich hatte das Feuer entzündet sein Gesicht leuchtete Da ist sie ja meine Himmelslerche Kommen Sie zu mir Sie sind also nicht vergangen nicht in Rauch zerflossen Vor einer Stunde hörte ich eine Ihrer Schwestern in den Lüften wirbeln aber ihr Gesang hatte ebenso wenig Reiz für mich als die aufgehende Sonne Meine schönste Melodie auf Erden ist nur die Stimme meiner theueren Jane und mein einziger Sonnenschein hiernieden ihre Gegenwart Das Wasser trat mir in die Angen als ich dieses Bekenntniß seiner Abhängigkeit vernahm es war als sähe sich ein gefesselter Königsadler gezwungen einen Sperling anzuflehen er möge sein Versorger werden Ich wischte die salzigen Tropfen aus den Augen und machte mich daran das Frühstück zu bereiten Den größten Theil des Morgens brachten wir im Freien zu Ich führte ihn durch den Wald hindurch in die Felder hinaus beschrieb ihm ihr Grün das herrliche Blau des Firmamentes den Glanz der Sonnenstrahlen Dann suchte ich ihm einen anmuthigen Platz zum Sitzen aus einen trockenen Baumstumpf und weigerte mich nicht mich von ihm auf seine Knie heben zu lassen Warum sollte ich auch da wir je näher beisammen desto glücklicher waren Pilot lag neben uns und ringsum herrschte die tiefste Ruhe Grausamer böser Flüchtling rief er aus indem er mich fest an sein klopfendes Herz drückte Welche Qualen welche Schmerzen fühlte ich als ich die Entdeckung machte daß Sie Thornfield verlassen und ich Sie nirgends in der ganzen Gegend finden konnte Das Perlenhalsband das ich Ihnen geschenkt lag unberührt in seinem Gehäuse Ihre Koffer standen ganz reisefertig an der Wand Was konnte mein Herzensliebling ohne Geld ohne die nöthige Kleidung in der weiten Welt beginnen Lassen Sie mich nun hören wie es Ihnen wirklich erging Ich erzählte ihm die Geschichte meiner Leiden Die Beschreibung der drei ersten Tage nach meiner Flucht aus dem Herrenhause malte ich so gelind als möglich aus um ihm nicht durch die wahre Schilderung meiner Entbehrungen einen unnützen Schmerz zu bereiten schon das Wenige was ich ihm mittheilte reichte hin sein treues Herz zu zerfleischen Ich hätte ihn nicht so ganz entblößt von allem verlassen ich hätte ihm vertrauen sollen meinte er Er würde mich nie dazu gezwungen haben seine Maitresse zu werden und so heftig und leidenschaftlich er auch damals