ein zweites Loblied gesungen hatten wurde der Aufenthalt im Speisesaal mit demjenigen im Schulzimmer vertauscht Ich ging Eine von den Letzten hinaus und als ich bei den Tischen vorbei kam sah ich eine der Lehrerinnen einen der Näpfe in die Hand nehmen und die Suppe kosten sie sah die anderen an sämmtliche Gesichter drückten Mißvergnügen aus und die muntere Dame sagte halblaut Welch elendes Gebräu Pfui der Schmach Eine Viertelstunde verging ehe die Lehrstunden ihren Anfang nahmen in dieser Zwischenzeit zeigte das Schulzimmer eine glorreiche Unordnung da es anscheinend gestattet war laut zu sprechen und sich frei zu bewegen und von dieser Erlaubniß wurde in der That wacker Gebrauch gemacht Das Hauptgespräch drehte sich um das Frühstück über welches Alle nach Herzenslust loszogen Die armen Dinger es war ihr einziger Trost Miß Miller befand sich von allen Lehrerinnen allein im Zimmer eine Gruppe erwachsener Mädchen umstand sie und sprach mit ernsten ja drohenden Geberden Ich hörte Mister Brocklehurst 's Namen von einigen Lippen ertönen worauf Miß Miller wie mißbilligend den Kopf schüttelte doch machte sie keine großen Anstrengungen den allgemeinen Unwillen zu dämpfen welchen sie zweifelsohne theilte An der Uhr im Schulzimmer schlug es neun Miß Miller verließ ihren Zirkel trat in die Mitte der Stube und rief Stille An Euere Pläte Die Disciplin gewann die Oberhand in fünf Minuten war der regellose Haufe auseinander und jedes Mädchen an seinem Orte und eine verhältnißmäßige Ruhe hatte dem babylonischen Sprachengewirre Platz gemacht Die Oberlehrerinnen nahmen wieder Alle ihre Stühle ein und dennoch schienen Alle noch auf etwas zu warten Längs der Zimmerwände auf den Bänken gereiht saßen die achtzig Mädchen regungslos aufrecht sie bildeten eine merkwürdige Versammlung mit ihren aus dem Gesichte nach hinten gekämmten ungelockten Haaren den braunen hoch hinauf reichenden oben mit einem schmalen Halsstreifen versehenen Kleidern den kleinen schottischen Beuteln nicht unähnlichen Leinwandsäcken die als Arbeitsbeutel dienend vorne von ihren Röcken hinunter hingen alle insgesammt trugen wollene Strümpfe und am Lande gearbeitete Schuhe mit Messingschnallen Etwa zwanzig der in dieser Weise gekleideten Mädchen waren vollkommen erwachsen oder vielmehr vollendete Jungfrauen die Kleidung stand ihnen schlecht und gab selbst den hübschesten darunter ein wunderliches Ansehen Ich faßte diese Letzteren und zuweilen auch die Lehrerinnen von denen mir keine einzige gefiel ins Auge die Dicke war ein wenig ordinär die Braune nicht wenig barsch die Ausländerin verdrießlich und wunderlich und Miß Miller das arme Wesen sah roth verwittert und erschöpft aus Da indes noch mein Auge von einem Gesichte zum anderen wanderte stand plötzlich wie von einer Feder emporgehoben die ganze Schule grüßend auf Was war die Ursache Ich hatte nicht gehört daß ein Befehl gegeben worden wäre ich war ganz verwundert Bevor ich mich noch zurecht finden konnte hatte sich Alles wieder gesetzt alle Augen blickten nach einer Richtung und als auch die meinigen folgten sah ich jene Person die mich am verwichenen Abend empfangen hatte Sie stand am unteren Ende der langen Stube am Camin denn es brannte an jedem Ende ein Feuer und überblickte die beiden Reihen