pflege bei solchen Gelegenheiten keinen unzeitigen Stolz zu zeigen und ich ziehe es vor mit allen Menschen in Freundschaft zu leben als danach zu sehen ob ich mir nichts vergebe Ich lief ihm also nach er stand am Fuße der Treppe Gute Nacht Saint John sagte ich Gute Nacht Jane erwiderte er ganz ruhig Reichen Sie mir Ihre Hand setzte ich hinzu Wie kalt wie leise berührte er meine Finger Der Vorfall des Tages hatte ihn tief verletzt weder meine Herzlichkeit noch meine Thränen vermochten ihn zu rühren Eine Versöhnung ein freundliches Lächeln ein Wort der Vergebung das alles war von ihm nicht zu erwarten wiewohl er als Christ noch immer Sanftmuth und Geduld zur Schau trug IX St John reiste nicht wie er es gesagt hatte am nächsten Tage nach Cambridge ab Er verschob seine Abreise durch eine ganze Woche und ließ mich dieser Zeit schmerzlich empfinden wie strenge ein guter doch harter ein gewissenhafter doch unerbittlicher Mann jemanden bestrafen kann der ihn beleidigte Ohne irgend einen Act offener Feindseligkeit ohne ein verweisendes Wort wußte er mich zur Ueberzeugung zu bringen daß ich nicht länger in seiner Gunst stand Er vermied es durchaus nicht mit mir zu sprechen vielmehr rief er mich jeden Morgen wie gewöhnlich zu seinem Pult und fast fürchte ich daß der sündige Mensch in ihm ein besonderes von dem guten Christen nicht getheiltes Vergnügen empfand zu bemerken mit welcher Geschicklichkeit er mir ungeachtet er ganz wie gewöhnlich zu sprechen und zu handeln schien in jeder Rede und in jeder Bewegung zu beweisen wußte daß er keinen Antheil an mir nehme mit mir nicht mehr zufrieden sei In meinen Augen erschien er fortan wirklich nicht mehr als ein Mensch von Fleisch und Bein sondern als eine Bildsäule von Marmor seine Augen als glänzende durchsichtige Edelsteine seine Zunge als eine Sprachmaschine Sein Benehmen war mir qualvoll eine raffinirte langsame Tortur Es nährte ein glimmendes Feuer des Unwillens einen stillnagenden Schmerz in mir die mich in ewiger Aufregung erhielten und mich nach und nach aufzehrten Ich fühlte es wie mich dieser gute Mann rein wie der tiefe von der Sonne nie beschienene Quell falls ich sein Weib wäre tödten könnte ohne einen einzigen Blutstropfen meiner Adern zu vergießen und sein eigenes krystallhelles Gewissen mit dem leisesten Makel zu beflecken Ich fühlte dies besonders in solchen Augenblicken wo ich es versuchte mich mit ihm auszusöhnen Aber er hatte kein Mitleid mit meiner Sehnsucht nach Wiederherstellung unserer früheren Herzlichkeit denn ihm verursachte unsere wechselseitige Entfremdung nicht das geringste Leiden und wiewohl ich sehr oft die Seite auf der ich las mit meinen Thränen befeuchtete so brachten auch diese auf ihn keine andere Wirkung hervor als wäre sein Herz in der That von Stein oder von Erz gewesen Mit seinen Schwestern war er indessen etwas freundlicher und gemüthlicher als gewöhnlich gleichsam als ob seine bloße Kälte nicht hinreiche mich von dem Verluste seiner Gunst zu überzeugen stellte er auch noch diesen Gegensatz auf nicht etwa aus Bosheit sondern wie ich fest