wieder Ich war in einiger Verlegenheit Vielleicht war ich mit meinem Anerbieten zu zudringlich vielleicht hatte ich die Convenienz irgendwie verletzt und wie St John sah er vielleicht in meiner Unüberlegtheit eine Unschicklichkeit Und ich hatte doch nur beabsichtigt ihm eine Veranlassung zu geben um meine Hand anzuhalten und die Gewißheit er würde es thun hatte mich etwas lebhafter gestimmt Allein er deutete seine Bereitwilligkeit in meine Absichten einzugehen mit keinem Worte keinem Winke an und da der Ausdruck seines Gesichtes immer düsterer wurde so kam mir unwillkürlich der Gedanke ich habe mich am Ende ganz und gar in meinen Voraussetzungen geirrt und ich entzog mich sachte seiner Umarmung Allein er drückte mich nur noch fester an sich Nein nein Jane Sie dürfen nicht von mir Nun ich Sie befühlt gehört das Gluck Ihrer Nähe empfunden kann ich all diese Freuden nie wieder entbehren Von mir selbst ist nur noch wenig übrig ich muß Sie besitzen Die Welt mag lachen mich albern selbstisch nennen aber das kümmert mich nicht Mein Geist verlangt nach Ihnen er muß zufriedengestellt werden oder er wird sich am Körper tödtlich rächen Nun wohl Sir ich will bei Ihnen bleiben ich habe es ja bereits gesagt Ma aber Sie verstehen darunter etwas ganz anderes als ich Sie werden sich vielleicht entschließen können als meine liebe kleine Wärterin um mich zu sein denn ich kenne Ihr gutes edles Herz das Sie für diejenigen die Sie bemitleiden jedes Opfer bringen läßt Damit soll ich mich dann natürlich begnügen und für Sie fortan nur väterliche Gefühle hegen Sagen Sie an ist 's nicht so Es ist so wie es Ihnen beliebt Sir ich bin damit zufrieden Ihre Wärterin zu sein wenn Sie es so besser finden Aber Sie können doch nicht für immer meine Wärterin sein Jane Sie sind jung und werden eines Tages heiraten Ich denke nicht ans Heiraten Sie sollten aber daran denken Jane wäre ich noch jetzt derjenige der ich früher war ich wollte es versuchen Sie auf Heiratsgedanken zu bringen aber nun als blinder Krüppel Und er verfiel neuerdings in seinen Trübsinn Ich hingegen wurde immer fröhlicher und faßte frischen Muth denn seine letzten Worte zeigten mir wo das Hinderniß lag und da es in meinen Augen keineswegs als solches galt so fühlte ich mich ganz leicht und glücklich und gab dem Gespräch eine lebhaftere Wendung Es wäre an der Zeit daß es jemand unternähme Sie wieder menschlich zu machen sagte ich sein dichtes langgewachsenes Haar zurückstreichend Wie ich sehe sind Sie nahe daran in einen Löwen oder so etwas dergleichen umgewandelt zu werden Sie sehen beiläufig wie Nebukadnezar im Felde aus Ihre Haare erinnern mich an Adlersfedern ob auch Ihre Nägel den Krallen eines Raubvogels gleichen habe ich noch nicht untersucht An diesem Arme habe ich weder eine Hand noch Nägel sagte er seine verstümmelte Linke hervorziehend und sie mir hin weisend Es ist ein bloßer Stummel und ein schrecklicher Anblick Denken Sie nicht auch Jane Es jammert Einen diesen Arm diese Augen diese