sich in Staat werfen wiewohl sie meiner Ansicht nach wenig Hoffnung hatte den Gästen wenigstens an diesem Tage vorgeführt zu werden Um ihr indessen die Freude nicht zu verderben erlaubte ich Sophien ihr eines ihrer faltigen Mousselinkleider anzulegen Was mich selbst anbelangt so hatte ich es nicht nöthig Toilette zu machen jedenfalls brauchte ich das Allerheiligste des Schulzimmers nicht zu verlassen denn ein Tabernakel war es jetzt für mich ein trauter Zufluchtsort in trüben Zeiten Ein mildes heiteres Frühlingswetter wie es gegen Ende März oder Anfang April als freundlicher Vorbote des Sommers die Erde zu bescheinen pflegt hatte den ganzen Tag über geherrscht und noch jetzt da die Nacht schon hereinbrach war es so warm daß ich im Lehrzimmer mit meiner Arbeit am offenen Fenster sitzen konnte Es wird spät sagte Mistreß Fairfax im größten Putz ins Zimmer tretend Es ist mir lieb daß ich das Essen eine Stunde später bestellte als Mister Rochester es anordnete denn es ist nun sechs Uhr vorüber Ich habe John zum Gitterthore hinuntergeschickt um nachzusehen ob jemand die Straße heraufkommt man kann von dort aus beinahe den ganzen Weg bis Millcote überblicken Sie ging zum Fenster Da ist er rief sie Nun John sich hinauslehnend was giebt's Neues Sie kommen Madame war die Antwort in zehn Minuten sind sie hier Adela flog zum Fenster Ich folgte und trug Sorge mich so zu stellen daß ich vom Vorhange bedeckt ganz gut sehen doch nicht gesehen werden konnte John 's zehn Minuten dauerten sehr lange aber endlich ließ sich das Rollen der Räder hören vier Personen zu Pferde galoppirten der Einfahrt zu ihnen folgten zwei offene Wagen Fliegende Schleier und wehende Federn füllten die Kutschen zwei der Reiter waren junge elegant aussehende Herren der dritte war Mister Rochester auf seinem Rappen Mesrur vor ihm sprang Pilot einher ihm zur Seite ritt eine Dame er und sie eröffneten den Zug Ihr purpurrothes Reitkleid fegte beinahe den Boden ihr Schleier flatterte in der Abendluft sich mit dessen durchsichtigen Wellen vermischend und durch sie hindurchscheinend erglänzten dichte rabenschwarze Locken Miß Ingram rief Mistreß Fairfax und fort eilte sie hinunter auf ihren Posten zu kommen Die Cavalcade bog der Wendung des Fahrweges folgend rasch um die Ecke und ich verlor sie aus den Augen Adela stellte nun die Bitte hinuntergehen zu dürfen allein ich nahm sie auf meinen Schoß und machte ihr begreiflich daß sie nicht daran denken dürfe sich jetzt oder ein andermal vor den Damen zu zeigen außer man lasse sie ausdrücklich kommen Mister Rochester würde sonst böse werden und so weiter Sie vergoß wie natürlich einige Thränen als ich ihr jedoch ein ernstes Gesicht zu zeigen begann willigte sie endlich ein sie zu trocknen Nun wurde ein fröhlicher Tumult in der Halle hörbar die tiefen Stimmen der Herren wechselten mit den Silbertönen der Damen ab und sie Alle beherrschend erscholl der klangreiche Baß des Besitzers von Thornfieldhall der seine schönen und edlen Gäste unter seinem Dache willkommen hieß Dann kamen leichte Schritte die Treppe herauf und in