
    »Ich liebe dich fort, wenn du mich liebst. Bist du die Giftblume, so bin ich
die Biene und sterbe in dem süßen Kelch.«
    Die Braut sank an seinen Hals. Er umklammerte sie heftig und wurde immer
ähnlicher dem Gletscher, der durch Wärme weiterrückt und schmelzend verheert. Um
ihn zogen die Freuden mit glänzenden, mit himmlischen Gesichtern, zeigten ihm
aber in den Händen Furienmasken.
    »Du willst sterben aus Liebe; ich bin schon gestorben aus Liebe - O du weiß
nicht, wie lange ich dich schon liebte!« antwortete er.
    »Glühender,« (sagte sie) »denk an diese Nacht, wenn du einst Idoinen
siehst!« - »So seh' ich nur meine aufgestandne Schwester«, sagt' er, aber
sogleich über die entfahrne Wahrheit erschreckend. »Man sieht« (setzt' er eilig
dazu) »das auferstandne Herkulanum, aber man wohnt im blühenden Portici darüber;
ich und du sahen im Baja-Golf unter dem Meer die versunknen Bogen und Tore, und
wir schifften nach lebendigen Städten weiter. - Ist mir doch auch Roquairol in
so manchem so ähnlich und liebt dich so sehr und so lange und starb auch einmal
wie Liane!« -
    »Aber diesen hatt' ich nie geliebt, und nun bin ich deine ewige Braut.«
    »Der arme Mensch! Aber ich tat, glaub ich, doch nicht recht, da ich einst in
der Tartarushöhle dir Ungesehenen im voraus entsagte aus Liebe gegen den
Freund.«
    »Gewiss nicht; aber wie kommen wir beide auf dieses unheimliche Wesen?« sagte
sie küssend.
    »Heimlich möcht' ichs eher nennen«, versetzt' er, entbrennend in hassender
Liebe, im Zwiespalt der Rache und Lust und entschlossen, nun den Leichenschleier
über ihre ganze Zukunft zu weben. Er schlug die schwarzen Adlerschwingen um das
Opfer und erstickte und erweckte Küsse, er riss die Orangenblüten von ihrer Brust
und warf sie zurück. »Liebe ist Leben und Sterben und Himmel und Hölle,« (sagt'
er) »Liebe ist Mord und Glut und Tod und Schmerz und Lust - Kaligula wollte
seine Cäsonia foltern lassen, um nur von ihr zu wissen, warum er sie so liebe -
ich wäre das auch imstand.«
    »Göttlicher Albano! trinke nicht mehr so! du bist zu ungestüm, deine
Augenbraunen stürmen sogar mit - wie bist du denn?«
    »Alles auf einmal, wie ein Gewitter, voll Glut - und mein Himmel ist hell
durch den Blitz - und ich werfe kalten Hagel - und eine Zerstörung nach der
andern, und es regnet warm auf die Blumen - und Himmel und Erde verknüpft ein
stiller Bogen des Friedens.«
    Jetzt sah
