 selber von Stunde zu Stunde tiefer
in den Glauben an seinen Tod hineingezogen; wenigstens fürchtete er, dass der
heutige Entzückung-Sturm die mürbe Wohnung dieses schönen Herzens und seiner
Seufzer zertrennen und dass der Tod so lange um die edle Seele schleichen würde,
bis er sie an ihren Flügeln, wenn sie in Wonne sie aufrichtete, vom Leben
pflücken könnte, wie Kinder den Schmetterling so lang umgehen, bis er auf seiner
Blume die Schwingen aneinandergefaltet in die räuberischen Finger erhebt.
    Emanuel verschob durch Umwege das Ersteigen des Berges, um seinen gebrochnen
Freund, dessen Augen nicht mehr trocken wurden, von einer Sonne in die andre zu
heben, damit er in dieser hohen Stellung aus Lichtern herunterblickte auf diese
Schattenerde und darauf den befreundeten Leichnam vor Kleinheit kaum bemerkte.
»Darum« (sagt' er) »wird ja diese Erde alle Tage verfinstert, wie Käfige der
Vögel, damit wir im Dunkeln leichter die höheren Melodien fassen. - Gedanken,
die der Tag zu einem dunkeln Rauch und Nebel macht, stehen in der Nacht als
Flammen und Lichter um uns, wie die Säule, die über dem Vesuv schwebt, am Tage
eine Wolkensäule scheint und in der Nacht eine Feuersäule ist.« Viktor merkte
die Absicht zu trösten und wurde desto untröstlicher und schwieg immer.
    Sie gingen nicht an der Seite des Berges zur Trauerbirke hinauf, sondern an
seinem langsam aufsteigenden Rücken. Sie übersahn das Theater der Nacht, über
welches der Mond und das Gewitter verhüllet heraufrückten. Emanuel stand still
und sagte: »O blick hinauf und sieh die ewig funkelnden Morgenauen, die um den
Thron des Ewigen liegen! - Hätte aus dem Himmel nie ein Stern geschienen, nur
dann würde sich der Mensch ängstlich in den letzten Schlaf auf einer wie ein
Leichengewölbe überbauten dunkeln Erde ohne Öffnung legen.« Vor den Augen, die
sich an Sonnen hefteten, schweiften blinkende Johanniswürmchen, und eine
Fledermaus zischte nach einem grauen Nachtschmetterling - drei Johannisfeuer,
vom Aberglauben angeschürt, zogen drei ferne Hügel aus der Nacht - alles Leben
schlief unter seinem Blatt, unter seinem Zweig, näher an seiner Mutter, und in
den herumgestreueten Träumen waren Gewitter - Fische taumelten wie Leichen auf
der Wasserfläche als Vorboten des Donners.
    Plötzlich fing Emanuel mit einer unpassenden, nicht genug bezwungnen Stimme
an: »Wahrlich wir würden gefasster neben dem Genius stehen, der die letzten
Schlummerkörner auf die Augen unsrer Lieben fallen lässt, wenn sie nachher nicht
in Kirchengewölben, in Kirchhöfen, sondern auf Auen ausschliefen, unter dem
Himmel, oder als Mumien in Zimmern.... Jetzt, mein Geliebter,« (sie hörten schon
das Wehen der Trauerbirke) »herrsche also über deine Phantasie; du wirst neben
der Birke meine Ruhehöhle offen sehen - ich
