 Ihr
gewesener Gefährte am Bekehrungswerke der Berliner und verbundenster Freund
                                                                   Chrysostomus.
N.S. In Ihrer Tasche ist das nötige Reisegeld: eilen Sie, ehe es alle wird.
Man lasse sich aus dem Vorzimmer des Himmels, wo man schon die Engel
harmonienreiche Psalter in die goldnen Harfen singen und die Chöre der
Auserwählten hohe rauschende Wechselgesänge anstimmen hörte, durch einen
plötzlichen Stoß in die dürftigste, kahlste, menschenloseste Heide nach Island
versetzen: alsdann hat man Herrmanns Empfindung nach der Durchlesung des
schändlichen Blattes.
    Weg waren die glänzenden Träume des Ruhms! Weg die funkelnden Bilder der
Größe, die bis zum Himmel reichen sollte! Der Horizont seiner Gedanken, der noch
vor einem Augenblicke sich über die ganze bewohnte Erde erstreckt, war jetzt in
ein enges, elendes Stübchen zusammengeschrumpft! Der Mensch, der sich vor einer
Minute ein Riese, über Kaiser, Könige und Fürsten, über alle sterbliche
Bedürfnisse erhaben schien, auf welchen Beifall, Ehre und Bewunderung von allen
Seiten strömte - dieser in seiner Einbildung so aufgeschwollne und stolze Mensch
erblickte sich jetzt auf einmal als einen dummen, unerfahrnen, leichtgläubigen,
betrognen Jüngling, als einen künftigen Kaufmannsburschen, als einen Verlassnen,
ohne Geld, ohne Freund, ohne Retter! - Nachdem die erste Betäubung des
Schreckens vorüber war, ergossen sich seine Augen in einen reichen Tränenstrom:
der Unglückliche weinte um sein Glück, um seinen Traum: seine kümmerlichen
Umstände waren ihm wenig - denn er konnte sie nur noch vermuten -, aber sein
Traum sein Traum! hätte ihm der schändliche Betrüger diesen nicht verscheucht,
keine Zähre wäre über seine Wangen geflossen. - Und dann! dass er sich so
einfältig hatte hintergehn lassen! mit Zähneknirschen dachte er an seine
Leichtgläubigkeit. Er warf das betränte Gesicht auf den Tisch, in allen seinen
Eingeweiden nagte Scham und Ärger: er hätte sich vor der Welt, vor sich selbst
verbergen mögen.
    Nicht angenehmer waren seine Empfindungen, als die Gewalt des ersten
Schmerzes ein wenig ausgetobt hatte und ihm der Gedanke einkam, in seinen
Kleidern die zurückgelassne Barschaft aufzusuchen: von seinen schönen achtzehn
Dukaten, von den funkelnden zehn Louisdoren hatte ihm der Bösewicht einen
einzigen zurückgelassen. Sein Zorn über die Bosheit brannte freilich in großen
Flammen empor: aber was half Zorn? - Er sah das ein, zog sich allgemach an und
ging hinunter zum Wirte.
    Neues Wunder! Die Wirtsleute glaubten, dass er in der Morgendämmerung mit
Wilibald, der den Abend vorher alles heimlich bezahlt hatte, um mit dem
frühesten aufzubrechen, fortgegangen sei, und sahen ihn lange bedenklich an, ob
er ein Gespenst oder ein Mensch wäre. Er klagte die Treulosigkeit seines
Reisegefährten in herzbrechenden Ausdrücken - versteht sich mit wohlbedachter
Auslassung seines Bekehrungsprojektes! - und beschwerte sich, dass er ihm
