 Bedeutung
sein. Sie sind ja fast ein Advokat. Ich pflege immer zu sagen: Prokurist K. ist
fast ein Advokat. Oh, ich habe keine Sorgen wegen Ihres Prozesses. Wollen Sie
nun aber zu Titorelli gehen? Auf meine Empfehlung hin wird er gewiss alles tun,
was ihm möglich ist. Ich denke wirklich, Sie sollten hingehen. Es muss natürlich
nicht heute sein, einmal, gelegentlich. Allerdings sind Sie - das will ich noch
sagen - dadurch, dass ich Ihnen diesen Rat gebe, nicht im geringsten
verpflichtet, auch wirklich zu Titorelli hinzugehen. Nein, wenn Sie Titorelli
entbehren zu können glauben, ist es gewiss besser, ihn ganz beiseite zu lassen.
Vielleicht haben Sie schon einen ganz genauen Plan, und Titorelli könnte ihn
stören. Nein, dann gehen Sie natürlich auf keinen Fall hin! Es kostet gewiss auch
Überwindung, sich von einem solchen Burschen Ratschläge geben zu lassen. Nun,
wie Sie wollen. Hier ist das Empfehlungsschreiben und hier die Adresse.«
    Enttäuscht nahm K. den Brief und steckte ihn in die Tasche. Selbst im
günstigsten Falle war der Vorteil, den ihm die Empfehlung bringen konnte,
unverhältnismässig kleiner als der Schaden, der darin lag, dass der Fabrikant von
seinem Prozess wusste und dass der Maler die Nachricht weiterverbreitete. Er konnte
sich kaum dazu zwingen, dem Fabrikanten, der schon auf dem Weg zur Tür war, mit
ein paar Worten zu danken. »Ich werde hingehen«, sagte er, als er sich bei der
Tür vom Fabrikanten verabschiedete, »oder ihm, da ich jetzt sehr beschäftigt
bin, schreiben, er möge einmal zu mir ins Büro kommen.« »Ich wusste ja«, sagte
der Fabrikant, »dass Sie den besten Ausweg finden würden. Allerdings dachte ich,
dass Sie es lieber vermeiden wollen, Leute wie diesen Titorelli in die Bank
einzuladen, um mit ihm hier über den Prozess zu sprechen. Es ist auch nicht immer
vorteilhaft, Briefe an solche Leute aus der Hand zu geben. Aber Sie haben gewiss
alles durchgedacht und wissen, was Sie tun dürfen.« K. nickte und begleitete den
Fabrikanten noch durch das Vorzimmer. Aber trotz äusserlicher Ruhe war er über
sich sehr erschrocken; dass er Titorelli schreiben würde, hatte er eigentlich nur
gesagt, um dem Fabrikanten irgendwie zu zeigen, dass er die Empfehlung zu
schätzen wisse und die Möglichkeiten, mit Titorelli zusammenzukommen, sofort
überlege, aber wenn er Titorellis Beistand für wertvoll angesehen hätte, hätte
er auch nicht gezögert, ihm wirklich zu schreiben. Die Gefahren aber, die das
zur Folge haben könnte, hatte er erst durch die Bemerkung des Fabrikanten
erkannt. Konnte er sich auf seinen eigenen Verstand tatsächlich schon so wenig
