 Willibald hatte sich beträchtlich verändert, bis ers zum
Obertertianer gebracht hatte. Selbst seine gute Mutter fand, dass er ein bisschen
»zu charakteristisch« geworden wäre, wie sie sagte. Auch ohne die Pockennarben
wäre er kein Adonis gewesen.
    Dazu trug er sich recht sonderbar. Etwas wild-westartig und nicht eben
sorgfältig. Ein schwarz karrierter Anzug, dessen Grundfarbe ein lehmiges Gelb
war; dazu ein flatternder grüner Hängeschlips. Alles in einem liederlichen
Zustande, der jetzt noch besonders zur Geltung kam, wo die Jacke durch die
Balgerei einen Riss bekommen hatte.
    - So, Stilpe! Also Du ohrfeigst den Primus Deiner Klasse. Natürlich, wer
fast der Letzte ist, muss seinen Zorn an den besseren Schülern auslassen. Willst
Du die Güte haben und sagen, wie Du zu dieser Lümmelei gekommen bist?
    Stilpe kräuselte seine Oberlippe noch etwas nach oben und setzte ein sehr
verächtliches Gesicht auf. dabei zuckte er die Achseln und wischte sich die Lohe
von den Kleidern.
    - Also wirds bald!?
    - Ich mag nicht denunzieren.
    - Was magst Du nicht? Denunzieren sagst Du? Hört mal, leiht eurem Kameraden
doch Heises Fremdwörterbuch; er scheint nicht zu wissen, was denunzieren heißt.
    Jetzt stampfte aber Stilpe mit dem Fuße auf: - Ich weiß sehr wohl, was
Denunzieren bedeutet, und gerade darum sage ich nicht, weshalb ich den Herrn
Primus verdientermassen geohrfeigt habe.
    - Höre, Stilpe, jetzt wird mirs zu bunt. Mit Frechheiten kommst Du bei mir
nicht durch. Wenn Du nicht auf der Stelle Antwort gibst, meld ich die Sache,
und dann läuft sie übel für Dich ab, das weißt Du.
    - Das weiß ich. Aber ich kann nicht antworten ... d.h., wenn Girlinger mich
vielleicht ermächtigt? ...
    - Ja, zum Donnerwetter, ihr seid wohl nicht recht ... Girlinger, was ists!?
    Girlinger machte eine bedeutende Geste und sagte mit kühler Gelassenheit:
Stilpe hat meine Ermächtigung.
    Diese ironische Ruhe brachte Stilpen ganz außer sich. Das war es ja
überhaupt, was ihm am Primus so widerwärtig war, diese infame Ruhe und
Gleichmütigkeit. Girlinger war der Einzige in der Klasse, der ihm imponierte,
der Einzige, mit dem er »über Dinge« sprach, aber immer endete es auf seiner
Seite mit Wutausbrüchen, weil dieser sich nie dazu herbeilassen wollte, warm zu
werden. Er, Stilpe, fuhr immer mit Kanonen auf, und Girlinger tat so, als könne
er alles mit seinem Taschentuch wegwedeln.
    Also Stilpe brach wütend los:
    - Gut! Wenn er mir's schon gestattet ... Gut! Ich habe ihn geohrfeigt, weil
er Bismarck beleidigt hat!
    Ein schallendes Gelächter
