.«
    »Ja, das hat er«, lachte Geert. »Aber der Rest ist, Gott sei Dank, von ganz
anderer Art, lauter manierliche Leute, vielleicht ein bisschen zu sehr Kaufmann,
ein bisschen zu sehr auf ihren Vorteil bedacht und mit Wechseln von zweifelhaftem
Wert immer bei der Hand. Ja, man muss sich vorsehen mit ihnen. Aber sonst ganz
gemütlich. Und damit du siehst, dass ich dir nichts vorgemacht habe, will ich dir
nur so eine kleine Probe geben, so eine Art Register oder Personenverzeichnis.«
    »Ja, Geert, das tu.«
    »Da haben wir beispielsweise keine fünfzig Schritt von uns, und unsere
Gärten stoßen sogar zusammen, den Maschinen- und Baggermeister Macpherson, einen
richtigen Schotten und Hochländer.«
    »Und trägt sich auch noch so?«
    »Nein, Gott sei Dank nicht, denn es ist ein verhutzeltes Männchen, auf das
weder sein Klan noch Walter Scott besonders stolz sein würden. Und dann haben
wir in demselben Hause, wo dieser Macpherson wohnt, auch noch einen alten
Wundarzt, Beza mit Namen, eigentlich bloß Barbier; der stammt aus Lissabon,
gerade daher, wo auch der berühmte General de Meza herstammt - Meza, Beza, du
hörst die Landesverwandtschaft heraus. Und dann haben wir flussaufwärts am
Bollwerk - das ist nämlich der Quai, wo die Schiffe liegen - einen Goldschmied
namens Stedingk, der aus einer alten schwedischen Familie stammt; ja, ich
glaube, es gibt sogar Reichsgrafen, die so heißen, und des weiteren, und damit
will ich dann vorläufig abschließen, haben wir den guten alten Doktor Hannemann,
der natürlich ein Däne ist und lange in Island war und sogar ein kleines Buch
geschrieben hat über den letzten Ausbruch des Hekla oder Krabla.«
    »Das ist ja aber großartig, Geert. Das ist ja wie sechs Romane, damit kann
man ja gar nicht fertig werden. Es klingt erst spiessbürgerlich und ist doch
hinterher ganz apart. Und dann müsst ihr ja doch auch Menschen haben, schon weil
es eine Seestadt ist, die nicht bloß Chirurgen oder Barbiere sind oder sonst
dergleichen. Ihr müsst doch auch Kapitäne haben, irgendeinen fliegenden Holländer
oder...«
    »Da hast du ganz recht. Wir haben sogar einen Kapitän, der war Seeräuber
unter den Schwarzflaggen.«
    »Kenn ich nicht. Was sind Schwarzflaggen?«
    »Das sind Leute weit dahinten in Tonkin und an der Südsee... Seit er aber
wieder unter Menschen ist, hat er auch wieder die besten Formen und ist ganz
unterhaltlich.«
    »Ich würde mich aber doch vor ihm fürchten.«
    »Was du nicht nötig hast, zu keiner Zeit und auch dann nicht, wenn
