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    »Ihnen glaub ich's; die anderen werden sich ärgern. Im übrigen...«
    »Im übrigen. Sie werden doch in diesem Augenblicke nicht kritteln wollen.«
    »Nein. Die Gnade Seiner Majestät beschämt mich und die wohlwollende
Gesinnung des Ministers, dem ich das alles verdanke, fast noch mehr.«
    »Aber...«
    »Aber ich habe mich zu freuen verlernt. Wenn ich es einem anderen als Ihnen
sagte, so würde solche Rede für redensartlich gelten. Sie aber, Sie finden sich
darin zurecht. Sehen Sie sich hier um; wie leer und öde ist das alles. Wenn die
Johanna eintritt, ein sogenanntes Juwel, so wird mir angst und bange. Dieses
Sich-in-Szene-Setzen« (und Innstetten ahmte Johannas Haltung nach), »diese halb
komische Büstenplastik, die wie mit einem Spezialanspruch auftritt, ich weiß
nicht, ob an die Menschheit oder an mich - ich finde das alles so trist und
elend, und es wäre zum Totschiessen, wenn es nicht so lächerlich wäre.«
    »Lieber Innstetten, in dieser Stimmung wollen Sie Ministerialdirektor
werden?«
    »Ah, bah. Kann es anders sein? Lesen Sie; diese Zeilen habe ich eben
bekommen.«
    Wüllersdorf nahm den zweiten Brief mit dem unleserlichen Poststempel,
amüsierte sich über das »Wohlgeboren« und trat dann ans Fenster, um bequemer
lesen zu können.
    »Gnäd'ger Herr! Sie werden sich wohl am Ende wundern, dass ich Ihnen
schreibe, aber es ist wegen Rollo. Anniechen hat uns schon voriges Jahr gesagt:
Rollo wäre jetzt so faul; aber das tut hier nichts, er kann hier so faul sein,
wie er will, je fauler, je besser. Und die gnäd'ge Frau möchte es doch so gern.
Sie sagt immer, wenn sie ins Luch oder über Feld geht: Ich fürchte mich
eigentlich, Roswita, weil ich da so allein bin; aber wer soll mich begleiten?
Rollo, ja, das ginge; der ist mir auch nicht gram. Das ist der Vorteil, dass sich
die Tiere nicht so drum kümmern. Das sind die Worte der gnäd'gen Frau, und
weiter will ich nichts sagen und den gnäd'gen Herrn bloß noch bitten, mein
Anniechen zu grüßen. Und auch die Johanna. Von Ihrer treu ergebensten Dienerin
                                                           Roswita Gellenhagen«
»Ja«, sagte Wüllersdorf, als er das Papier wieder zusammenfaltete, »die ist uns
über.«
    »Finde ich auch.«
    »Und das ist auch der Grund, dass Ihnen alles andere so fraglich erscheint.«
    »Sie treffen's. Es geht mir schon lange durch den Kopf,
