. Aber das ist auch alles. Man
kann von Muränen nicht leben. Ich weiß, du hörst nicht gerne davon, aber da wir
mal dabei sind, so muss es heraus. Wie liegt es denn? Dein Großvater hat die
Heide runterschlagen lassen, und dein Vater selig - ein kapitaler Mann, aber ich
habe keinen Menschen je so schlecht L'hombre spielen sehen und so hoch dazu -,
dein Vater selig, sag ich, hat die fünfhundert Morgen Bruchacker an die
Jeseritzer Bauern parzelliert, und was von gutem Boden übriggeblieben ist, ist
nicht viel, und die dreissigtausend Taler sind auch längst wieder fort. Wärst du
allein, so möcht es gehen, aber du musst teilen mit deinem Bruder, und vorläufig
hat die Mama, meine Frau Schwester Liebden, das Ganze noch in Händen, eine
prächtige Frau, klug und gescheit, aber auch nicht auf die sparsame Seite
gefallen. Boto, wozu stehst du bei den Kaiserkürassieren, und wozu hast du eine
reiche Kousine, die bloß darauf wartet, dass du kommst und in einem regelrechten
Antrage das besiegelst und wahr machst, was die Eltern schon verabredet haben,
als ihr noch Kinder wart. Wozu noch überlegen? Höre, wenn ich morgen auf der
Rückreise bei deiner Mama mit vorfahren und ihr die Nachricht bringen könnte:
Liebe Josephine, Boto will, alles abgemacht, höre, Junge, das wäre mal was, das
einem alten Onkel, der's gut mit dir meint, eine Freude machen könnte. Reden Sie
zu, Wedell. Es ist Zeit, dass er aus der Garçonschaft herauskommt. Er vertut
sonst sein bisschen Vermögen oder verplempert sich wohl gar mit einer kleinen
Bourgeoise. Hab ich recht? Natürlich. Abgemacht. Und darauf müssen wir noch
anstossen. Aber nicht mit diesem Rest...« Und er drückte auf die Klingel.
    »Ein Heidsieck. Beste Marke.«
 
                                 Achtes Kapitel
Im Klub befanden sich um eben diese Zeit zwei junge Kavaliere, der eine, von den
Gardes du Korps, schlank, groß und glatt, der andere, von den Pasewalkern
abkommandiert, etwas kleiner, mit Vollbart und nur vorschriftsmässig freiem Kinn.
Der weiße Damast des Tisches, dran sie gefrühstückt hatten, war
zurückgeschlagen, und an der freigewordenen Hälfte saßen beide beim Piquet.
    »Sechs Blatt mit 'ner Quart.«
    »Gut.«
    »Und du?«
    »Vierzehn As, drei Könige, drei Damen... Und du machst keinen Stich.« Und er
legte das Spiel auf den Tisch und schob im nächsten Augenblicke die Karten
zusammen, während der andere mischte.
    »Weißt du schon, Ella verheiratet sich.«
    »Schade.«
    »Warum schade?«
    »Sie
