 muss vieles faul sein im Staate
Dänemark. Ja, Lümmel, jetzt tust Du sanft wie ein Lämmchen ... Ich werde Dich
so gnädig behandeln, dass Du mir noch öffentlich die Hand drückst. Fette Inserate
versprichst Du? Bravo! ... Nun hätte ich gute Lust, die Schmierereien mit den
abgeschmackten Amtssiegeln uneröffnet in den Papierkorb zu schleudern. Ich
versteh' gar nicht, was sich diese Leute immer gegen unsereinen herausnehmen!
Die sollen mich doch gefälligst in Ruhe lassen; wenigstens so lange ich sie in
Ruhe lasse. Das Übrige ist meine Sache. Dass ich das Richtige treffe, beweisen
meine Erfolge. Da seht doch hin, wie dieses grossmaulige Parlamentarische Tier
sich vor mir duckt und um gut Wetter bittet. Seht doch hin! Ich wette, wenn ich
ihm morgen in sein Champagnerglas spucke, muckst er nicht, so sehr hab' ich ihn
jetzt in meiner Hand ... Die Presse ist eine Grossmacht, meine gewappelten
Herren! ... Wir werden Euch noch zeigen, wie viel die Uhr geschlagen ...«
    Er schob die Briefe beiseite und trommelte mit seinen plumpen Fingern
darauf.
    Da klopfte es wieder, rhytmisch, in fein empfundener und abgewogener
Tonstärke.
    Bevor er den Mund zu dem entsprechenden Herein öffnen konnte, erschien ein
frisch vom Brenneisen des Haarkünstlers kommender Kopf mit sanftem Grinsen in
der Türspalte. Es war die zärtlich-heroisch-dämonische Charaktermaske des
Schauspielers Geiling.
    »Darf ich, Allgütiger?« flötete sein sonorer Baryton in der weichsten
Höhenlage. »Erschrecken Sie nicht, den Quälgeist wieder zu sehen?«
    Der Pressbandit winkte mit der Hand, der Eintretende schwenkte grüßend seinen
glänzenden, funkelneuen Zylinder.
    »Ernst ist der Anblick der Notwendigkeit - wahrhaftig, Ihr Dichterkollege
Schiller hat nicht Unrecht. Ich kann Ihnen diesen Anblick nicht länger ersparen,
Sie böser Mann. Ja, ja, ja, keine Widerrede, das sind Sie. Warum vernachlässigen
Sie mich so? Zwei von den acht eingesandten Berichten über meine
Gastspieltriumphe - ich sage Triumphe und übertreibe nicht, sie waren einfach
phänomenal - haben Sie gar nicht abgedruckt und an den anderen haben Sie Striche
gemacht. Keine Ausrede. Habe ich Ihnen jemals Striche zugemutet? Habe ich nicht
Ihre Forderungen, Pardon, Ihre Vorschläge in extenso und darüber erfüllt? Habe
ich jemals mit meinem Golde gekargt? Habe ich Ihnen nicht immer mit vollen
Händen gegeben und lustig dazu gepfiffen: Ja, das Gold ist nur Chimäre, und ich
hab's fürwahr redlich und sauer verdient. Nun, reden Sie doch!«
    »Sie lassen mich ja gar nicht zu Wort kommen. Was auch gar nicht nötig ist:
Sie, der geniale Menschenkenner, lesen mir's vom Gesicht, was
