, in denen sie durch eigenes Wollen und eigene Kraft Großes
hervorzubringen vermöchten. - Es ist jedoch draußen, wo die Macht- und
Geistesstolzen wohnen, auch nicht besser, nur dass dort andere und schädlichere
Irrtümer sind, denn sie werden mit bedeutenderen Mitteln und in größerem Masse
begangen als hier. - Glorreich, o Menschheit, sind deine Fortschritte, aber in
deinen ungeheuerlichen Vorurteilen bist du noch immer ein sehr erbärmlich Ding.
    Da oben hinter dem Bergrücken ist eine umwaldete Talmulde, die sie die
Wolfsgrube nennen. Vor kurzem bin ich in dieser Wolfsgrube gewesen. Ich komme
eben zurecht, wie sie einen Mann begraben, der weder Wurzner, noch Ameiswühler,
noch Pechschaber, noch Branntweinbrenner, noch ein Wilderer gewesen war. Aber
der allermerkwürdigste Waldteufel. Die Sache hab' ich teils selbst erfahren,
teils ist sie mir erzählt und verbürgt worden.
    Gearbeitet hat er gar nichts. Das ist einer gewesen, der sich durch Essen
sein Brot erworben hat. Sie haben ihn allerwärts den »Fresser« genannt; einen
anderen Namen, halt ich, hat er gar nicht gehabt. Das soll ein ganz verkommener
Mensch gewesen sein, aber gewaltig stark am Leibe. Sein Haupthaar ist durch
Schweiß und Harz zu einem unlöslichen Filz verworren gewesen; da hat er keines
Hutes bedurft. Sein Bart ist gewesen wie aus verdorrten Fichtennadeln so
stachelig; seine mächtigbreite Brust wie übersponnen mit zehnfachem Spinnenweb;
da hat er den Brustlatz erspart. An seinen wuchtigen Füßen hat sich eine völlige
Hornhaut gebildet; da ist ihm das Schuhwerk überflüssig gewesen. Eine wüste
Erscheinung! Ich hab' ihm noch vor einigen Tagen im Winkel begegnet. Hebt, wie
er mich sieht, eine Handvoll Sand vom Boden auf und will den Sand verschlingen,
wenn ich ihm eine kleine Gabe dafür wollt' reichen. - Oft ist er hinaus auf die
umliegenden Dörfer auf Kirchtage gegangen, hat den Leuten was vorgefressen.
Nicht Werg und Bänder und derlei Dinge, wie es sonst Taschenspieler tun, hat er
verschlungen, sondern Tuchstücke, Leder und Glasscherben. Selbst Schuhnägel, und
sie mögen noch so rostig gewesen sein, hat er verzehrt. Gerne hat er einen alten
Stiefel oder Filzhut zerissen, die Fetzen mit Essig und Öl bereitet und
gegessen. Das hat ihm Geld eingebracht und sein Beutel wie sein Magen haben wohl
verdaut. Unsereinem tät so ein Essen nicht taugen, hat der Rüpel gesagt,
freilich wohl, ein Schnäpslein muss dazu sein, das beißt im Magen auch die
Kieselsteine klein. - Jahr und Tag hat er's getrieben, aber ein End' nimmt's mit
allem, und der Ostersonntag hat nicht viel größere Läng', wie der Charfreitag.
Just beim Schnäpslein ist er gesessen in Kranabetannes Hütte, und hat
