. Bescheidenheit, Nächstenliebe, Wahrheitsliebe!
Versuch's doch Einer damit! Ist der Herr Kommerzienrat bescheiden, liebt er
seinen Nächsten, liebt er die Wahrheit? nicht für einen Pfifferling! Und der
Mann ist Millionär, und seine Nachbarn ziehen die Mütze ellentief vor ihm und
die Fama posaunt ihn aus als einen der edelsten Menschen, weil er von Zeit zu
Zeit einen Taler, der nicht in die volle Börse geht, den Armen zuwirft! Aber,
werden Sie sagen, in seinem Innern, da ist die Hölle. Ja prosit Mahlzeit! Er
hält sich für einen grundguten, prächtigen, humoristischen Kerl, und wenn er
sich des Abends zu einem achtstündigen Schlaf zu Bett legt, sagt er: Das hast du
wieder einmal ehrlich verdient! Gehen Sie mir mit Ihrer hungerleiderischen,
hektischen Ehrlichkeit!«
    »Ich habe noch kein Wort dafür gesagt, Doctor!«
    »Aber Sie haben, während ich declamirt habe, gelächelt, als wollten Sie
sagen: so seien Sie doch unehrlich! Sehen Sie, das ist ja eben die Bosheit, die
ich habe! Man ist in Folge dieser elenden Erziehung so verehrlicht, dass man kein
Lump sein kann, so gern man es sein möchte, dass man ehrlich sein und bleiben
muss, trotz der besseren Einsicht. Und wenn wir nicht darüber wegkommen können,
wie sollen es die Weiber!«
    Der Doctor blickte starr in die Richtung, in welcher Paula in den Büschen
verschwunden war und nahm dann seine große, runde Brille ab, deren Gläser
irgendwie trüb geworden waren.
    »Sie sollten nicht auf die Weiber schelten, Doctor,« sagte ich; »Fräulein
Duff -«
    »Hat mir in aller Form einen Antrag gemacht,« sagte Doctor Snellius, indem
er rasch seine Brille wieder aufsetzte, »und dort kommt Jemand, der Ihnen einen
machen will. Hüten Sie sich vor diesem uniformirten Danaer!«
    Der Doctor drückte den Hut in die Stirn und eilte davon, ohne den
allerfreundlichsten Gruß zu erwidern, mit welchem Arthur aus einem Nebengange
auf uns zutrat.
    »Es ist mir lieb, dass er uns allein lässt,« sagte Arthur, an meine Seite
kommend und ganz wie in alter Zeit meinen Arm nehmend; »ich habe mit Dir zu
sprechen oder vielmehr: ich habe Dir etwas abzubitten; mein Vater hat es
allerdings schon für mich getan, aber es kann nicht schaden, wenn ich es auch
noch tue. Du weißt, was ich meine.«
    »Ja,« sagte ich.
    »Ich habe mich albern benommen, weiß es Gott,« fuhr der Fähnrich fort, »aber
Du darfst mir es wirklich nicht so übel nehmen. Ich dachte, ich sei das dem Ding
da schuldig
