 flattert, da lasse man doch die Kinder spielen. Ich bitte Dich um
Verzeihung, dass ich damals meinte, ich könnte Dich mit einem Bindfaden leiten,
den ich an Deine Flügel band. Aber wenn der Schmetterling sich verpuppt hat, und
aus den Gedanken Pläne werden, wenn sie Ideen marktgerecht zurichten und an den
Markt bringen wollen, ist's was anderes. Nun, sehe Jeder, wie er's treibe. Du
bist jetzt ein Mann, ein Kaufmann für Dich; wenn Du spekulirst, musst Du so gut
wie Dem Vater auf ein Fallissement gefasst sein. Dein Vater würde sich zu
schicken wissen in das, was nicht zu ändern ist, und Du auch: Du bist mein Sohn.
- Aber wenn man für den Staat spekuliren will, ist das erste, dass man sich die
Menschen ansieht, die, für die man spekulirt - die Leute, ob sie danach sind?
Die Gedanken, o die sind wunderschön. Aber was sind Ideen, ohne Menschen, die
sie tragen! Das große Vaterland, o das ist das Erhabenste was es gibt, wer
wollte nicht dafür Gut und Blut opfern! Wenn nun aber das Vaterland bloß Erde
und Stein wäre und die Menschen ausgestorben? Würdest Du auch Dein Blut dran
setzen? Oder die Menschen drin wären alle blind, oder taub, oder Cretins. Ja,
ich weiß doch nicht, ob es recht wäre, sich selbst darum hinzugeben, für eine
große Blindenanstalt, für ein Taubstummeninstitut, oder gar für ein Haus voll
lauter Blödsinnigen. Mein lieber Walter, Dein Vater hat sich nun durch ein
Menschenalter die Menschen angesehen wie sie sind, und darum hat er jetzt auf
den Frieden spekulirt, und ich glaube, er hat recht spekulirt.«
    »Diese!« rief Walter aufstehend. »Ja, die Sie meinen, aber es gibt andere.«
    »Wer zweifelt daran! Es gibt überall gute, rechtschaffene, kluge, sogar
ausgezeichnete Menschen, es kommt nur eben darauf an, ob die Klugen die Dummen
und die Guten die Schlechten üherwiegen, oder umgekehrt. Mein Sohn, ich will Dir
zugeben, dass Euer recht Viele sind, die fühlen und sagen: so geht es nicht mehr!
Da's aber noch immer so geht, so müssen diese Vielen doch immer noch die
Schwächeren sein, sie dringen nicht durch, die Andern bleiben am Ruder, und wer
am Runder sitzt, steuert wohin er will, meinethalben ins Verderben; auf den
blicken Alle, der entscheidet, auf den kommt es an, in welchen Hafen das Schiff
treibt. Ist Haugwitz abgesetzt, check fortgejagt, Lombard eingesperrt? Deine
Besseren und Edleren schreien freilich, es müsse so kommen. Noch aber ist
