
dass Preußen auf diesen Säulen allein ruht, und die Säulen sind unterspült und
gelöst von der Erde, die sie tragen soll. Ich schauderte, wenn ich hörte, wie
man überall vor den Soldaten die Schubläden und Türen verschließt, als wären es
nur geworbene Landsknechte, nicht des Landes Söhne. Doch sei das, mögen sie noch
Leibeigene sein, nicht dem Vaterlande, ihrem Kapitäne. Aber, allmächtiger Gott,
welche Sprache musste ich unter diesen hören, in den Wachtstuben der Herren
Offiziere. Wäre das Deutschlands Adel, so wäre er verloren, nur schmählicher als
der Frankreichs; nicht unter der Guillotine, er stürbe an einem innern
fressenden Schaden. In den kleinen Städten, wenn der Bürger dem Wachtexercitium
zusah, welche Urteile! Sie gönnen es den Junkern, dass sie recht tüchtig mal von
den Franzosen geklopft würden. Und das musste ich von guten Patrioten hören.
Weiß man denn nichts davon hier? Ist man blind, taub, stumpf? Ist das nicht ein
Zersetzungsprozess, der den Blutlauf erstarrt?«
    Der Major empfand einen Stoß an seinen Ellenbogen: »Pst! Laforest wirst
schon lange von seinem Ofen her beobachtende Blicke.«
    »Mag er es!« rief der Major aufstehend. »Lieber ihm in den Rachen, als da
dem neuen Rhinoceros.«
    Das neue Rhinoceros war der eben eingetretene Legationsrat von Wandel, eine
Sonne, die sofort ihre Trabanten hatte.
    »Ich kann den Menschen nicht leiden, ich weiß nicht warum,« sagte der Major.
    »Das geht Anderen auch so, Herr von Eisenhauch, zum Exempel unserm Minister.
Bovillard möchte ihn gar zu gern in unsern Staatsdienst ziehen, Excellenz haben
aber eine unwiderstehliche Aversion.«
    »Ist es denn wahr, dass er die sieben Adler von Napoleon hergebracht hat?«
    »So ist es.«
    »Dann ist's ja klar, er ist eine französische Kreatur.«
    »An dem Herrn ist mir noch nichts klar.«
    »Mir scheint er gefährlich.«
    »Ist's Ihnen darum zu tun, Aufklärung über den Punkt zu erhalten, lassen
Sie uns zu Laforest gehen. Der Kreis um ihn lichtet sich.«
    »Sie warnten mich eben vor ihm.«
    »In seinem Rayon ist man wenigstens vor seinen Spionen geschützt. Es ist
sogar gut, dass Sie sich ihm arglos zeigen.«
    »Wie sollte er aber dazu kommen, uns Aufschlüsse zu geben?«
    »Er gehört nicht zu den zugeknöpften Diplomaten. Überdem ist er jetzt satt.
Bonaparte's Gesandter hat, was er will, hier erreicht. Er kann den nonchalanten
Plauderer spielen. Er kann nicht allein den Rock aufknöpfen, auch das Hemde
aufreißen, damit wir seine Brust schlagen sehen
