 dem, was ich
gesehen habe, wirtschaftet ihr Beide nicht übel jedes an seinem Orte, habt
ziemlich Ordnung und könnt es vielleicht noch besser lernen, denn im Blitzloch
siehts besser aus. Das geht mir einstweilen über den Zins, besonders wenn es
mich noch ankäme, selbst Glunggenbauer zu werden. Ich könnte dich zum Hausknecht
machen, mag aber nicht. Hausknechte erfaulen gerne, verlassen sich auf des Herrn
Geldseckel, und scharf gibt die Frau nicht acht, wieviel Mehl und Butter sie zu
einer Suppe braucht, geht es doch über des Herrn Buckel aus; es gibt selten
etwas Gescheutes aus solchen Leuten, besonders wenn ihr Dienst lange währt, und
Lust zum Sterben habe ich einstweilen noch nicht.«
    »Ihr habt ein schlecht Zutrauen zu uns, dass Ihr glaubt, wir können zu
fremder Sache nicht so gut sehen als zu der eigenen« sagte Vreneli. »Mensch ist
Mensch,« sagte der Alte. »Aber warum sagst du nicht Vetter?« Vreneli wurde rot
und sagte: Kinder, wie es eins sei, wüssten eigentlich nie recht, ob sie
Verwandte hätten oder nicht. »Wie sagtest du der Bäurin hier?« frug barsch
Blitzhans. »Base und manchmal Mutter, wie sie auch eine an mir war,« sagte
Vreneli.
    »Ho,« sagte Hagelhans, »so ist es dir einstweilen erlaubt, mir Vetter zu
sagen; vielleicht, wenn du siehst, wie ich es meine, sagst du mir einmal auch
noch Vater. Also in den Schulden bist, dem Bodenbauer bists? Du weißt, ich habe
den Hof sehr teuer samt Schiff und Gschirr und aller Bsatzung. Wie ich mir habe
sagen lassen, hat man dich hart gehalten, und doch habest du den Hof verbessert,
was mir zugut kommt. Das musst dem Alten und dem Jungen nicht für übel nehmen;
wer ertrinken will, hält sich an jedem Rohr, denkt nicht, dass es ihm nichts
hilft, als dass er das Rohr ausreisst. Wer es aber hat und so es macht, der ist
ein Hund und ist zu achten als ein Hund. Willst es mit mir probieren, so wollen
wir zusammen hinauf zum Bodenbauer, die Sache richtig machen mit ihm, denn er
hat seine Arbeit und ich habe besser Zeit, ihm nachzulaufen, als er mir. Ich
heiße nicht umsonst Hagelhans, aber schlechter ist doch Mancher am kleinen
Finger als ich am ganzen Leibe. Nicht dass ich mich rühmen will, aber wenn mich
schon alles fürchtet, so hat doch niemand Ursache, mich zu hassen, als
vielleicht - -. Doch redet mit einander. Ists euch anständig, so gehen du und
ich diesen Nachmittag zum Bodenbauer, bleiben dort über Nacht und machen
