 und hätten unsern Weg unbelästigt fortsetzen können, aber
nein, da müsst Ihr den Reisenden mitten auf der Landstraße überfallen, und
wundert Euch nachher noch, wenn uns die Bevölkerung von drei Kountys auf den
Hacken und der ganze Staat in Aufregung unsertalben ist. Überdies seid Ihr
weiß und könnt immer noch eher, ohne gleich Verdacht zu erregen, in irgend einem
Hause einkehren und eine richtige Mahlzeit halten. Wenn ich mich aber mit meiner
farbigen Physiognomie irgendwo blicken ließe, so wäre die erste Frage nach einem
Pass und die zweite nach einem Konstabler. Nein, solch ein Leben hab' ich satt
und will froh sein, wenn ich die Sclavenstaaten erst im Rücken weiß und
kanadiensische Erde unter den Füßen fühle.«
    »Und ehe das geschieht, hast Du noch manche Meile zu durchwandern,« murmelte
der Weiße. - »Dan, Dan, Du glaubst gar nicht, wie sie in Missouri und Illinois
hinter entlaufenen Negern her sind. Es ist entsetzlich schwer durchzukommen.«
    »Ja, ja,« erwiderte der Mulatte sinnend - »ich habe schon oft daran gedacht;
am Ende wär's doch noch besser, wir gingen auf die Insel - Hölle und Verdammnis,
ein Hund führt ja ein besseres Leben, als wir hier. Es ist dann auch kein
Wunder, dass man schlimmer wird, als man eigentlich ist, und ein Menschenleben
nicht mehr höher achtet, wie eben das eines Wolfs oder Panters.«
    »Nein - auf die Insel gehe ich nicht,« brummte Kotton - »wenigstens so lange
noch nicht, als ich hoffen darf, auf andere Art zu entkommen. Das ist schon
recht gut, dass man dort sein Leben gesichert weiß, und von den Mühen und
Strapazen, die wir Beide mitsammen durchgemacht, ausruhen könnte, aber der
Schwur - und nachher ist man von lauter Spionen und Aufpassern umgeben, die
immer nur darauf lauern, Jemanden zu bekommen, durch dessen vielleicht
unbedachtes, gar nicht so bös gemeintes Wort sie eine hohe Prämie gewinnen
können; nein, das ist meine Sache nicht. Überdies traue der Teufel dem Kram;
heut oder morgen nimmt die Sache einmal ein trübseliges Ende, und so viel
Erfahrung hab' ich doch auch in der Welt gesammelt, dass ich weiß, wenn irgend
Welche bei solcher Gelegenheit die Zeche bezahlen müssen, so sind es stets Die,
die am wenigsten damit zu tun gehabt, am wenigsten bekannt und vertraut mit dem
Ganzen gewesen. Geht es indessen gar nicht anders, können wir auf keinem Boote
den Verfolgern entgehen, gut, dann hab' ich nichts mehr dagegen. Jetzt aber
wollen wir erst einmal eine Reise nach dem Osten versuchen, denn dass wir unsere
Flucht dorthin nehmen könnten, halten sie gewiss
