 verfallen, sie gänzlich ausrotten zu wollen. Wie
gesagt, in diesem Buche werden Ew. Gnaden alles finden, was von der Sache zu
glauben ist. Sorgen Sie dafür, dass Abschriften davon gemacht, und jedes Haus mit
einem Exemplar versehen werde. Ist dies geschehen, dann wird das Sicherste sein,
gar nicht mehr über die Sache zu raisonnieren. Die Akademie mag sonst Gutachten
stellen worüber sie immer will. Die ganze Natur liegt vor ihr offen. Sie kann
reden vom Elephanten bis zur Blattlaus, vom Adler bis zur Wassermotte, vom
Walfisch bis zur Schmerle, und von der Zeder bis zum Lykopodion; aber von den
Fröschen soll sie schweigen!«
    Herr Oberpriester, sagte der Archon, die Götter sollen mich bewahren, dass
ich mir jemals einfallen lasse zu untersuchen, was es mit ihren Fröschen für
eine Bewandtnis hat. Ich bin Archon, um alles in Abdera zu lassen wie ich es
gefunden habe. Indessen liegt am Tage, dass wir uns vor lauter Fröschen nicht
mehr rühren können; und diesem Unwesen muss gesteuert werden. Denn schlimmer
darfs nicht mit uns werden, das sehen Sie selbst. Unsre Vorältern begnügten
sich, den geheiligten Teich zu unterhalten, und wer seinen eignen Froschgraben
haben wollte, dem stund's frei. dabei hätte man's lassen sollen. Da es aber nun
einmal so weit mit uns gekommen ist, dass wir nächstens in Gefahr sind, lebendig
oder tot von Fröschen gegessen zu werden: so werden uns Ew. Ehrwürden doch wohl
nicht zumuten wollen, dass wirs darauf ankommen lassen sollen? Denn wenn einer
von Fröschen gegessen würde, so möcht's ihm wohl ein schlechter Trost sein, zu
denken, dass es keine gemeine Frösche seien. Kurz und gut, Herr Oberpriester! die
Akademie soll ihr Gutachten stellen, weil ihr's vom Senat aufgetragen worden
ist, und - mit aller Achtung, die ich Ew. Ehrwürden schuldig bin, ich werde Ihr
Buch nicht lesen; und es soll mir ein für allemal ausgemacht werden, ob die
Frösche um der Abderiten willen, oder die Abderiten um der Frösche willen da
sind. Denn sobald die Republik durch die Frösche in Gefahr gesetzt wird, sehen
Sie, so wird eine Staatssache daraus, und da haben die Priester der Latona
nichts drein zu reden, wie Sie wissen. Denn Not hat kein Gesetz, und - mit einem
Wort Herr Oberpriester, wir wollen uns nicht von Ihren Fröschen essen lassen.
Sollten Sie aber wider Verhoffen darauf bestehen: so täte mirs leid, wenn ich
Ihnen sagen müsste, dass der Latonentempel nicht der einzige in Abdera ist, und
das goldne Vliess, dessen Verwahrung die Götter meiner Familie anvertraut haben,
könnte vielleicht eine bisher noch unerkannte Tugend
