Woraus besteht diese?« - »Für jetzt aus Invaliden,
aber künftigen Winter bekommen wir wieder wirkliches Militär.« - »Gut«, rief
jener, »so hör ich auf der Wachstube vielleicht alte edle Volkslieder, oder
biedre Liebesgesänge und kann dem musikalischen Charivari hier mit gutem
Gewissen den Rücken wenden. Wir weichen der Gewalt. Aber, wie ist man doch in
diesem kleinen traurigen Städtchen noch zurück! Wie ist man doch in den Winkeln
der Provinz so gar nicht mit dem Geiste der Zeit fortgeschritten! Wir arretiert,
zu Invaliden geschickt, weil wir aus Enthusiasmus die Künstler verwünschen, die
uns den Genuss ihrer Kunst so lange vorenthalten! Diese beklagenswürdige Barbarei
verdient, dass Sie alle hier nie einen guten Sänger oder Komponisten hören, dass
Sie heut umsonst und vergeblich auf jene Tausendkünstler warten, die uns diesen
Verdruss zuziehen, dass Sie immer in der barbarischen Dunkelheit und dem
skytischen Nebel verharren, denn Orpheus selbst würde hier alle seine
Harmonieen vergeblich anwenden.« - Das letzte sagten sie schon draußen, teils
fortgedrängt und abgeführt und teils freiwillig den Saal verlassend. »Meine
Damen und Herren«, sagte hierauf der Mann mit dem Sterne in großer Bewegung,
»ich nehme Sie alle zu Zeugen, dass es keinesweges Barbarei oder Mangel an
Humanität ist, was uns zu diesem Betragen gegen diese fremden Gesellen gezwungen
hat, auch ist der Vorwurf dieser Ruhestörer gewiss ebenso ungegründet, dass wir
zurückgeblieben und mit der Zeit nicht fortgeschritten wären. Geschähe in allen
Teilen des deutschen Reiches für Kunst und Bildung so viel, wie in diesen
friedlichen Gegenden, so würden wir bald noch schönere Früchte gewahr werden;
dies unbestochene Zeugnis war ich dieser Stadt und Ihnen schuldig.«
    Alle verneigten sich, am tiefsten der Bürgermeister. Die gewöhnliche ruhige
Verfassung einer Gesellschaft, die Musik erwartet hatte, hatte sich völlig
aufgelöst, denn dieser Vorfall war zu außerordentlich, um nicht allen Zuhörern
eine ungewöhnliche Stimmung zu geben; selbst die akkompagnierenden Musiker, ja
sogar die Lichterputzer hatten sich unter die Gesellschaft des Saales gemischt,
um zu hören, oder zu erzählen, Meinungen zu vernehmen, oder Vermutungen
mitzuteilen. So meinten einige, die unruhigen Fremden wären Bauern und
Holzhändler von dem nicht zu entfernten großen Strome, die auch einmal ein
geistiges Vergnügen an sich hätten versuchen wollen und daran gescheitert wären;
einige wollten Matrosen in ihnen erkennen, und andere waren noch unbilliger und
hatten in ihnen Mitglieder einer Räuberbande entdeckt, die damals im südlichen
Deutschland viel von sich sprechen machte. Nur nach und nach beruhigte sich das
tobende Meer, und man hatte im Eifer der Verhandlung nicht bemerkt, dass es
darüber in der Tat schon spät geworden sei dass es schon dämmerte, und dass der
Fluch der Fremden in Erfüllung zu gehen drohe
