 das Stück sollte angehn, die ganze
Heldenschar war angezogen; nun spürte aber jeder zum erstenmal, dass er nicht
wisse, was er zu sagen habe. In der Hitze der Erfindung, da ich ganz von meinem
Gegenstande durchdrungen war, hatte ich vergessen, dass doch jeder wissen müsse,
was und wo er es zu sagen habe, und in der Lebhaftigkeit der Ausführung war es
den übrigen auch nicht eingefallen; sie glaubten, sie würden sich leicht als
Helden darstellen, leicht so handeln und reden können wie die Personen, in deren
Welt ich sie versetzt hatte. Sie standen alle erstaunt, fragten sich einander,
was zuerst kommen sollte? und ich, der ich mich als Tankred vorne an gedacht
hatte, fing, allein auftretend, einige Verse aus dem Heldengedichte herzusagen
an. Weil aber die Stelle gar zu bald ins Erzählende überging, und ich in meiner
eignen Rede endlich als dritte Person vorkam, auch der Gottfried, von dem die
Sprache war, nicht herauskommen wollte, so musste ich unter großem Gelächter
meiner Zuschauer eben wieder abziehen, ein Unfall, der mich tief in der Seele
kränkte. Verunglückt war die Expedition; die Zuschauer saßen da und wollten
etwas sehen. Gekleidet waren wir; ich raffte mich zusammen und entschloss mich
kurz und gut, David und Goliat zu spielen. Einige der Gesellschaft hatten
ehemals das Puppenspiel mit mir aufgeführt, alle hatten es oft gesehen; man
teilte die Rollen aus, es versprach jeder sein Bestes zu tun, und ein kleiner
drolliger Junge malte sich einen schwarzen Bart, um wenn ja eine Lücke einfallen
sollte, sie als Hanswurst mit einer Posse auszufüllen, eine Anstalt, die ich,
als dem Ernste des Stückes zuwider, sehr ungern geschehen ließ. Doch schwur ich
mir, wenn ich nur einmal aus dieser Verlegenheit gerettet wäre, mich nie, als
mit der größten Überlegung, an die Vorstellung eines Stücks zu wagen.«
 
                                 Achtes Kapitel
Mariane, vom Schlaf überwältigt, lehnte sich an ihren Geliebten, der sie fest an
sich drückte und in seiner Erzählung fortfuhr, indes die Alte den Überrest des
Weins mit gutem Bedachte genoss.
    »Die Verlegenheit«, sagte er, »in der ich mich mit meinen Freunden befunden
hatte, indem wir ein Stück, das nicht existierte, zu spielen unternahmen, war
bald vergessen. Meiner Leidenschaft, jeden Roman, den ich las, jede Geschichte,
die man mich lehrte, in einem Schauspiele darzustellen, konnte selbst der
unbiegsamste Stoff nicht widerstehen. Ich war völlig überzeugt, dass alles, was
in der Erzählung ergötzte, vorgestellt eine viel größere Wirkung tun müsse;
alles sollte vor meinen Augen, alles auf der Bühne vorgehen. Wenn uns in der
Schule die Weltgeschichte vorgetragen wurde, zeichnete
