 abstreiten zu wollen, dass ihm angenehm sei, was ihm
angenehm ist; oder ihm zu beweisen, er habe Unrecht, sich wohlgefallen zu
lassen, was einen gefallenden Eindruck auf ihn macht. Wenn also die Figur einer
Gulleru seinen Augen wohl tut, so gefällt sie ihm, und wenn sie ihm gefällt, so
nennt er sie schön, oder es müsste nur kein solches Wort in seiner Sprache sein.
    »Und wenn - und wenn ein Wahnwitziger Pferdäpfel für Pfirschen ässe?« sagte
Antistrepsiades.
    »Pferdäpfel für Pfirschen! - gut gesagt, bei meiner Ehre! gut gesagt, rief
der Ratsherr. Knacken Sie das auf, Herr Demokritus?« -
    »Fi, Fi, doch, Demokritus, lispelte die schöne Myris, indem sie die Hand vor
die Nase hielt; wer wird auch von Pferdäpfeln reden? Schonen Sie wenigstens
unsrer Nasen!«
    Jedermann sieht, dass sich die schöne Myris mit diesem Verweise an den
witzigen Antistrepsiades hätte wenden sollen, der die Pferdäpfel zuerst
aufgetragen hatte, und an den Ratsherrn, der dem Demokritus gar zumutete sie
aufzuknacken. Aber es war nun einmal darauf abgesehen, den Demokritus lächerlich
zu machen; der Instinkt vertrat bei den sämtlichen Anwesenden hierin die Stelle
einer Verabredung, und Myris konnte diese schöne Gelegenheit zu einem Stich, der
die Lacher auf ihre Seite brachte, unmöglich entwischen lassen. Denn gerade der
Umstand, dass Demokrit, der ohnehin an den Pferdäpfeln des Antistrepsiades genug
zu schlucken hatte, noch obendrein einen Verweis deswegen erhielt, kam den
Abderiten und Abderitinnen so lustig vor, dass sie alle zugleich zu lachen
anfingen, und sich völlig so gebärdeten, als ob der Philosoph nun aufs Haupt
geschlagen sei und gar nicht wieder aufstehen könne.
    Zu viel ist zu viel. Der gute Demokritus hatte zwar in zwanzig Jahren viel
erwandert: aber seitdem er aus Abdera gegangen war, war ihm kein zwotes Abdera
aufgestoßen; und nun, da er wieder drin war, zweifelte er zuweilen auf einen
oder zween Augenblicke, ob er irgendwo sei? Wie war es möglich, mit solchen
Leuten fertig zu werden?
    »Nun, Vetter? - sagte der Ratsherr, kannst du die Pferdäpfel des
Antistrepsiades nicht hinunter kriegen? Ha, ha, ha!«
    Dieser Einfall war zu abderitisch, um die Zärtlichkeit der sämtlichen
gebogenen, stumpfen, viereckigen und spitzigen Nasen in der Gesellschaft nicht
zu überwältigen.
    Die Damen kicherten ein zirpendes Hi, hi, hi, in das dumpfe donnernde Ha,
ha, ha, der Mannspersonen.
    Sie haben gewonnen, rief Demokritus; und zum Zeichen dass ich mein Gewehr mit
guter Art strecke, sollen Sie sehen, ob ich die Ehre verdiene, Ihr Landsmann und
Vetter zu sein. Und nun fing er an,
