 jeder in seiner Provinz, stufenweise zu den Geschäften und
Ehrenstellen, die ihrem Stande zukamen, befördert.«
    »Itimadulet«, sagte Schach-Gebal, »was mir an den Erziehungsanstalten deines
Tifan am besten gefällt, ist die Anordnung dieser mit wirklichen Proben belegten
Berichte über die Talente und Sitten der jungen Leute von den höheren Klassen.
Auf diese Weise blieb ihm kein guter Kopf, kein vorzüglicher Charakter in seinem
ganzen Reiche unbekannt. Er war nicht in dem Falle, worin wir andern uns zu
befinden pflegen, seine Leute aus einem Glückstopfe ziehen zu müssen, wie du
neulich sagtest. Sein Staat glich einer künstlichen Maschine, von deren Wirkung
der Meister gewiss ist, weil er weiß, dass er seine Federn, Hebel, Räder,
Schrauben und wie alle die Dinge heißen, jedes an seinen Platz gestellt hat. Ich
denke, Freund Danischmend, diese Kunst sollte sich ihm ablernen lassen - denn
wir wollen uns nicht zu weise dünken, von einem solchen Meister zu lernen.«
    »Unstreitig«, erwiderte der neue Itimadulet, »sind unter seinen Verordnungen
und Anstalten manche, wovon sich auch in den Staaten des Sultans meines Herren
guter Gebrauch machen ließe; zum Beispiel« (setzte er mit einer halb ironischen
Miene hinzu) »die vortreffliche Art, wie er Scheschian von dem schädlichen
Ungeziefer, den Ya-faou« -
    »Aber bei allem dem«, fiel Gebal plötzlich ein, »muss diese treffliche
Kunstmaschine, deren Lob ich so eben aus vollem Herzen anstimmte, irgend einen
verborgenen Kapitalfehler gehabt haben, dass sie, wie du schon mehr als Einmal
etwas voreilig zu verstehen gegeben hast, in so kurzer Zeit ins Stocken geriet,
und endlich gar so gänzlich zu Grunde ging, dass weder Tifan noch sein Reich
unsern Universalhistorikern auch nur dem Namen nach bekannt ist.«
    »In der Tat«, versetzte Danischmend, »war es, wie Ihre Hoheit sagen, etwas
voreilig von mir« -
    »Hat nichts zu bedeuten, Herr Danischmend! Im Gegenteil, du hast mir einen
Gefallen getan, mich auf diesen Punkt aufmerksam zu machen. Ich glaube nun
deinen Tifan und seine Gesetzgebung mit seiner ganzen Art zu regieren so gut zu
kennen als - meine eignen Angelegenheiten.« -
    »Das mag wohl sein!« dachte Danischmend, mit einem Seufzer, den er noch zu
rechter Zeit in einen kleinen Husten verwandelte.
    - »Seine Staatseinrichtung, wie gesagt, ist ein Meisterwerk«, fuhr der
Sultan fort: »aber, ohne mir selbst ein Kompliment zu machen, ich hatte eine Art
von Ahndung, dass sie von keiner langen Dauer sein könnte. Indessen muss es doch
die Mühe verlohnen, von dir zu hören wie es damit zuging; und
