 aufgelegt, den Reiz sittlicher und
intellectualischer Schönheiten zu empfinden. Allerdings würde ein trockner
Zergliederer metaphysischer Begriffe sich nicht dazu geschickt haben, solche
Gegenstände für einen Menschen zu zurichten, der zu einer scharfen
Aufmerksamkeit eben so ungeduldig als unvermögend war. Allein die Beredsamkeit
des Homers der Philosophen wusste sie auf eine so reizende Art für die
Einbildungs-Kraft zu vercörpern, wusste die Leidenschaften und innersten Triebe
des Herzens so geschickt für sie ins Spiel zu setzen, dass sie nicht anders als
gefallen und rühren konnten. Hiezu kam noch die Jugend des Tyrannen, welche
seine noch nicht verhärtete Seele neuer Eindrücke fähig machte. Warum sollte es
also nicht möglich gewesen sein, ihm unter solchen Umständen auf etliche Wochen
die Liebe der Tugend einzuflößen, da hiezu weiter nichts nötig war, als seinen
Neigungen unvermerkt andre Gegenstände an die Stelle derjenigen, deren er
überdrüssig war, zu unterschieben - - Denn in der Tat war seine Bekehrung nichts
anders, als dass er nunmehr, anstatt irgend einer Wollustatmenden Nymphe, ein
schönes Phantom der Tugend umarmte, und statt in Syracusischem Weine sich in
platonischen Ideen berauschte - - und dass eben diese Eitelkeit, welche ihn vor
weniger Zeit angetrieben hatte, mit dem Bacchus und einer andern Gottheit,
welche wir nicht nennen dürfen, in die Wette zu eifern, sich izt durch die
Vorstellung kitzelte, als Regent und Gesetzgeber den Glanz der berühmtesten
Männer vor ihm zu verdunkeln, die Augen der Welt auf sich zu heften, sich von
allen bewundert, und von den Weisen selbst vergöttert zu sehen.
    Dass dieses Urteil von der Bekehrung des Dionys richtig sei, hat sich in der
Folge wirklich bewiesen; und man hätte, deucht uns, ohne die Gabe der Divination
zu besitzen, voraussehen können, dass eine so plötzliche Veränderung keinen
Bestand haben werde. Aber wie sollten die in einer großen Angelegenheit
verwickelten Personen fähig sein, so gelassen und uneingenommen davon zu
urteilen, wie entfernte Zuschauer, welche das Ganze bereits vor sich liegen
haben, und bei einer kalten Untersuchung des Zusammenhangs aller Umstände sehr
leicht mit vieler Zuverlässigkeit beweisen können, dass es nicht anders habe
gehen können, als wie sie wissen, dass es gegangen ist? Plato selbst ließ sich
von den Anscheinungen betrügen, weil sie seinen Wünschen gemäß waren, und ihm zu
beweisen schienen, wieviel er vermöge. Die voreilige Freude über einen Success,
dessen er sich schon versichert hielt, ließ ihm nicht zu, sich alle die
Hindernisse, die seine Bemühungen vereiteln konnten, in der gehörigen Stärke
vorzustellen, und in Zeiten darauf bedacht zu sein, wie er ihnen zuvorkommen
möchte. Gewohnt in den ruhigen Spaziergängen seiner Academie unter gelehrigen
Schülern idealische Republiken zu bauen, hielt er die Rolle, die er an dem Hofe
zu Syracus zu spielen
