 alle Bitterkeiten meines widrigen Schicksals unempfindlich
machte; und dieses ging zuletzt so weit, dass ich nach dem Tage meiner
Verurteilung ganz ungeduldig wurde.
    Allein eben diese Denkart, welche mir so viel Gleichgültigkeit gegen den
Verlust meines Ansehens und Vermögens gab, machte, dass ich das Betragen der
Atenienser in einem moralischen Gesichtspunct ansah, aus welchem es mir Abscheu
und Ekel erweckte. Meine Freunde schienen mir durch die Leidenschaften, von
denen sie getrieben wurden, einigermaßen entschuldiget zu sein: Aber das Volk,
welches bei meinem Umsturz nichts gewann, welches so viele Ursachen hatte, mich
zu lieben, welches mich wirklich so sehr geliebt hatte, und izt durch eine bloße
Folge seiner Unbeständigkeit und Schwachheit, ohne selbst recht zu wissen,
warum, sich dummer Weise zum Werkzeug fremder Leidenschaften und Absichten
machen ließ; dieses Volk wurde mir so verächtlich, dass ich kein Vergnügen mehr
an den Gedanken fand, ihm Gutes getan zu haben. Diese Atenienser, die auf ihre
Vorzüge vor allen andern Nationen der Welt so eitel waren, stellten sich meiner
beleidigten Eigenliebe, als ein abschätziger Haufen blöder Toren dar, die sich
von einer kleinen Rotte verschmitzter Spitzbuben bereden ließ, weiß für
schwarz anzusehen; die bei aller Feinheit ihres Geschmacks, wenn es darauf
ankam, über die Versification eines Trinklieds, oder die Füße einer Tänzerin zu
urteilen, weder Kenntnis noch Empfindung von Tugend und wahrem Verdienst hatten;
die bei der heftigsten Eifersucht über ihre Freiheit, niemals größere Sklaven
waren, als wenn sie ihr schimärisches Palladium am tapfersten behauptet haben;
die sich jederzeit der Führung ihrer übelgesinntesten Schmeichler mit dem
blindesten Vertrauen überlassen, und nur in ihre tugendhaftesten Mitbürger, in
ihre zuverlässigsten Freunde, das grösseste Misstrauen gesetzt hatten. Sie
verdienen es, sagte ich zu mir selbst, dass sie betrogen werden; aber diesen
Triumph sollen sie nicht haben, zu erleben, dass Agaton sich vor ihnen demütige.
Sie sollen fühlen, was für ein Unterschied zwischen ihm und ihnen ist; sie
sollen fühlen, dass er nur desto größer ist, wenn sie ihm alle diese kindischen
Zieraten von Flittergold, womit sie ihn, wie Kinder, eine auf kurze Zeit
geliebte Puppe, umhängt haben wieder abnehmen; und eine zu späte Rene soll sie
vielleicht in kurzem lehren, dass Agaton ihrer leichter, als sie des Agatons
entbehren können. Du siehst, schöne Danae, dass ich mich nicht scheue, dir auch
meine Schwachheiten zu gestehen. Dieser Stolz, der zu einer desto riesenmässigern
Gestalt aufschwoll, je mehr mich die Atenienser zu Boden drücken wollten, hatte
ohne Zweifel einen guten Teil von eben der Eitelkeit in sich, welche ich ihnen
zum Verbrechen machte; aber vielleicht gehört er auch unter die Triebfedern,
womit die Natur edle Gemüter versehen hat, um
