 die
Sache. Wenn Hagelhans was anfängt, so fährt er gerne gleich aus bis zhinterst.
Jetzt will ich in die Schreiberei, mach dass wir was essen können, wenn ich
zurückkomme, halte nicht viel auf Warten. Bhüt euch Gott unterdes.«
    Da saßen sie nun, Uli und Vreneli, sahen einander an, wussten nicht, hatten
sie ein Gespenst gesehen oder einen guten Engel. Unerwartet wie ein Hagel vom
Himmel war der grauliche Mann in ihr Leben hineingeplumpst, aber nicht
zerstörend, sondern Gaben verheissend. Er war wie eine Gestalt in der Finsternis,
von der man nicht weiß, ist sie Freund oder Feind, die wohl ein Losungswort
gibt, von dem man aber nicht weiß, hat man es richtig gehört, ist es das rechte
oder nicht.
    »Was sagst dazu?« fragte endlich Uli. »Weiß nicht,« sagte Vreneli. »Glauben
tue ich, er meint es jetzt gut, aber wie lange das Gutmeinen währt, das weiß ich
nicht. Es ist mir gar wunderlich um ihn herum, bald wohl, bald angst, bald graut
mir vor ihm, bald dünkt mich, ich müsse ein großes Erbarmen haben mit ihm. Die
Base selig redete immer mit Schrecken von ihm als wie von einem halben Ungeheuer
und doch glaube ich fast, die letzten Worte, welche wir nicht verstehen konnten,
haben ihm gegolten, er lag ihr doch im Sinn.« »Aber glaubst, es sei ihm Ernst,
er stelle uns nicht etwa Fallen?« frug Uli. »Glaube es nicht,« sagte Vreneli,
»dass er an so was denkt. Es möchte mir fast scheinen, als sei er so ein alter
Menschenfeind, der wieder das Verlangen nach Menschen bekommt. Daneben aber
schadet in acht Nehmen nicht, und dass er zum Bodenbauer begehrt, gefällt mir, es
ist ein Zeichen, dass er uns nicht so ungesinnet zu übernehmen begehrt.« »Aber,«
sagte Uli, »ich kann es doch fast nicht glauben, wir wären ja viel zu glücklich,
wenn das sich jetzt so machen sollte, und wie es scheint viel besser, als es
früher war, gerade als wir meinten, wir seien auf dem Äußersten.« »So geht es
mir freilich auch« antwortete Vreneli. »Aber das erstemal wäre es nicht, dass so
was geschieht, daneben kann man immer vorsichtig sein. Du hast gehört, wie er
schon lange was im Kopf gehabt, er sagte aber nicht was, aber nicht Gelegenheit
gehabt bis zur Steigerung.«
    »Da hätte es bald Streit gegeben«, sagte Uli. »Johannes hoffte, es werde ihn
niemand abbieten, und hatte, wie man sagt, einen Käufer an
