 dem
ungewissen Schicksal anzuvertrauen, konnte er doch seinem Drang nach neuen
Erlebnissen nicht widerstehen. »Ich bin frei«, dachte er, »frei wie der Vogel in
der Luft, niemand darf mir meinen Weg vorschreiben, niemand darf mir Gesetze
geben, also warum soll ich nicht das tun, was mir am besten gefällt? - Ob ich
einige Jahre früher oder später nach Pinneberg zurückkehre, ist im Grunde
gleich. Erst will ich die Welt sehen.«
    Er ging zum Hafen hinab mit dem Vorsatz, sofort an das von dem alten Witt
bezeichnete Schiff zu fahren und sich von dem Kapitän anheuern zu lassen, - da
legte sich plötzlich von hinten eine Hand auf seine Schulter, und Herr Hastedt
begrüßte ihn mit ausgesuchter Höflichkeit.
    »Freut mich, dass ich Sie wiedersehe!« sagte er. »Noch keine Heuer
angenommen?«
    Roberts Plan war im Augenblick gemacht. »Warte«, dachte er, »dich will ich
bezahlen, du Schuft. Ich könnte dich ja auf der Stelle durchprügeln, aber das
wäre nicht empfindlich genug. Du sollst es verlernen, deine Landsleute zu
betrügen.«
    Er wandte sich äußerst freundlich zu ihm. »Noch keine Heuer angenommen, Herr
Hastedt! Ich hoffe immer noch, dass mir das Glück eine Fahrt ins Eismeer
zuspielt.«
    Herr Hastedt bot ihm eine Zigarre an und sagte dann: »Ja, ja, nach Grönland,
wo es Dollars regnet wie Schneeflocken. Ich glaube es Ihnen wohl, und - hm, ich
hätte auch vielleicht etwas für Sie in Aussicht. Die Sache ging mir dauernd im
Kopf herum, und da ich doch als Agent aller möglichen Geschäftshäuser fast die
ganze Stadt kenne, so habe ich mich nach einer Heuer für Sie umgesehen. Ist
Ihnen die Geschichte etwa fünf Dollar wert, dann können Sie als Leichtmatrose
anmustern, - natürlich durch meine Vermittlung.«
    »Ach, das wäre ja herrlich!« rief Robert. »Was für ein Glück, dass wir uns
begegneten.«
    »Sie wollen also die fünf Dollar daran wenden? - Natürlich nichts für mich,
mir würde es nie einfallen, von Ihnen Geld zu nehmen, aber ein Bekannter, der
solche Geschäfte betreibt, - wissen Sie!«
    Robert lächelte. »Mir ist die Heuer mehr als fünf Dollar wert«, sagte er,
ohne auf die Frage direkt einzugehen. »Lassen Sie uns doch gleich den
Geschäftsmann aufsuchen, Herr Hastedt.«
    »Well!« rief der. »Wir müssen uns auch so beeilen, da das Schiff zur
Ausfahrt bereit liegt. Wenn Sie kein bares Geld mehr haben sollten, Herr Kroll,
so kann die Bezahlung warten, bis Sie an Bord gehen. Es gibt dann fünf
