 aus und
vorbei ist! Wer den armen Wurm mit seinen schlenkernden Aermchen und Beinchen
gesehen hat, wie ihn der Herr vorbeitrug, der weiß genug... Was hab' ich heute
nachmittag gesagt? Ein Unglück gibt's, hab' ich gesagt... Aber, da heißt's
immer: Die abergläubische Bärbe, der Unglücksrabe, die Jammerbase! I ja, spotten
kann ein jeder, das ist keine Kunst, aber beweisen, ja beweisen, das steht auf
einem andern Blatte. Wollen mal sehen, wer recht behält, die klugen Leute, die
an gar nichts glauben, oder die alte Bärbe mit ihrer Einfältigkeit! So eine, wie
die mit den Karfunkelsteinen, die wird sich wohl für nichts und wieder nichts in
dem Gang da oben 'rumtreiben! Es ist nicht das erste Mal, dass solch ein armes
unschuldiges Kindchen nachgeholt wird - denkt an mich - mit unserem armen
Gretchen geht's schief.«
    Bei diesen Worten legte sie die Gabel mit dem angespiessten Bissen wieder hin
und verhüllte ihr Gesicht mit der blauleinenen Schürze. - -
    Und wochenlang hatte die Küchenprophetin die schmerzliche Genugtuung, Tag
für Tag mit gesteigertem Nachdruck auf das, was sie gesagt, hinweisen zu können.
Bei all ihrem wirklichen Kummer dachte sie doch schon - ganz im stillen zwar,
aber wehmutsvoll ausmalend - an den schönsten Blumenkranz, der zu haben, und an
das goldgedruckte Karmen mit dem Namen »Barbara Wenzel« auf breitem, weißem
Atlasband, als die tüchtige Natur des Kindes siegte, und eine plötzliche
glückliche Wendung eintrat.
    Nun war wieder Sonnenschein im Hause. Herr Lamprecht, der in den Stunden der
Gefahr fast nicht vom Bette des Kindes gewichen war, richtete seine gebeugte
Gestalt auf, und in Blick und Gebärden brach sein feuriges Naturell wieder
durch, ja, die Leute meinten, er habe in seinem ganzen Leben nicht so
»siegerhaft« und herausfordernd ausgesehen, wie eben jetzt. Was aber die anderen
im Hause freudig bemerkten, das erbitterte die alte Bärbe förmlich. Er hatte
nämlich seinen Vorsatz, die spukhaften Appartements der verstorbenen Frau
Dorotea für eine Zeit selbst zu bewohnen, ausgeführt; auch der Korridor war
durch eine Türe vom Flursaal abgeschlossen worden. Für die alte Köchin war es
fast noch schlimmer als eine Gotteslästerung, wenn sie ihn droben ungeniert die
verblichenen Gardinen zurückziehen und in sündhafter Herausforderung an das
Fenster treten sah. Von der huschenden weißen Frau sprach nun niemand mehr -
natürlich! - durch eine dicke Bohlentüre konnte doch kein Christenmensch sehen!
Aber es wollte auch durchaus der Morgen nicht kommen, an welchem man den Herrn
mit umgedrehtem Genick in seinem Zimmer fand - im Gegenteil, es war wie gesagt,
als lebe er neu auf.
    Und der
