 Grunde gegangen und es könnte Friede werden in alle Ewigkeit. So sind
die Männer. Sie denken nur an sich.«
    »Nicht alle.«
    »Nein, Einer nicht. Aber sonst! Ja, wenn das Andre draußen mit ihren
Wünschen zusammenpasst, dann sind sie lichterloh. Das weiß dann zu parliren und
encouragirt sich, bis sie's am Ende selbst glauben, dass es darum ist. Es amüsirt
mich, wenn ich sie so höre sich warm reden; aber mich täuschen sie nicht mehr,
auch die Klügsten nicht. Ich denke: sprecht Ihr nur, ich weiß doch, was dahinter
steckt.«
    »Täuschen die Männer nur? Belügen wir uns niemals?«
    Die Baronin schien nachzusinnen: »Nein, liebe Seele, Engel sind wir auch
nicht immer. Wenn mein Mann Feuer schlägt, mancher Schwamm will gar nicht
zünden, aber der andre fängt im Augenblick, der ist weicher, sagt er. So sind
wir Frauen, habe ich da gedacht. Wenn ein Funken vom Himmel fiele, bei den
Männern hat es gute Weile, aber wir -«
    »Lodern rascher auf. Ist das aber gut?«
    »Was vom Himmel kommt, ist doch gut. Die Leute sagen nun, Sie könnten den
Louis Bovillard nicht ausstehen, weil er den Napoleon einen großen Mann nennt
und Gott weiß was. Die Leute sind nicht gescheit. Er tut es nur, um sie zu
necken und Sie auch. Und wissen Sie, warum Sie ihm immer den Rücken kehren?
Damit er sich nicht einbilden soll, dass Sie ihm gut wären. Und warum Sie immer
so in Extase sprechen, wie Sie die Franzosen hassen? Nur damit die Andern nichts
merken sollen, wie Sie verliebt sind.«
    »Frau Baronin!«
    »Mir machen Sie nichts weiß. Sie sind's bis über die Ohren, und wenn er
selbst ein leibhaftiger Franzose wäre, schadet nichts. Und wenn er dem Bonaparte
sein General, oder gar sein Spion wäre, da würde Ihr Franzosenhass so klein, ach,
mit dem Teelöffel könnten Sie ihn runter schlucken.«
    Adelheids erstaunter Blick sagte: »Wie kamst Du dazu?«
    Auch diese stumme Sprache verstand die Erleuchtete: »Und ich weiß auch wohl
nicht, was Sie jetzt denken? Dass die blinde Henne auch mal ein Korn gefunden
hat. - Denken Sie's immer zu, ich nehm's Ihnen gar nicht übel. Als ob ich nicht
wüsste, dass die Andern auch so denken! Das genirt mich aber gar nicht. Haben Sie
doch gedacht, Sie könnten mir Männchen vormachen und mit mir Blindekuh spielen
in Ewigkeit. Eine Weile geht's, aber dann fällt die Binde doch
