
befinden, die Schuld auf ihren Kopf zu legen. Gestern nahmen wir es für
ausgemacht an, dass Herr Quidam so schwach von Verstande sei, dass es Sünde wäre,
ihm seine Ungereimteiten zu Verbrechen zu machen; heute überführt uns der
Augenschein, dass der Mann zu übeltätig ist, um ein bloßer Dummkopf zu sein; wir
sehen keinen Ausweg, ihn von der Schuld eines bösen Willens frei zu sprechen.
Aber kaum haben wir hierüber unsre Partei genommen: so sagt oder tut er etwas,
das uns wieder in unsre vorige Hypothese zurückwirft, oder wenigstens in eine
der unangenehmsten Seelenlagen, in die Verlegenheit setzt, nicht zu wissen, was
wir von dem Manne denken, oder - wenn unser Unstern will, dass wir mit ihm zu tun
haben müssen - was wir mit ihm anfangen wollen.
    Die geheime Geschichte von Agra sagt, dass der berühmte Schah-Baham sich
einsmals mit einem seiner Omrahs in diesem Falle befunden habe. Der Omrah wurde
beschuldigt, dass er Ungerechtigkeit ausgeübt habe.
    So soll er gehangen werden, sagte Schah-Baham.
    »Aber, Sire, (sagte man,) der arme Kurli ist ein so schwacher Kopf, dass noch
die Frage ist, ob er den Unterschied zwischen Recht und Link deutlich genug
einsieht, um zu wissen, wenn er eine Ungerechtigkeit begeht oder nicht.«
    Wenn dies ist, (sagte Schah-Baham,) so schickt ihn ins Narrenhospital!
    »Gleichwohl, Sire, da er Verstands genug hat, einem Wagen mit Heu
auszuweichen, und bei einem Pfeiler, an dem er sich den Kopf zerschnellen
könnte, vorbeizugehen, weil er wohl merkt, dass der Pfeiler nicht bei ihm
vorbeigehen würde -«
    Merkt er das? rief der Sultan; beim Barte des Propheten! so sagt mir nichts
weiter. Morgen soll man sehen, ob Justiz in Agra ist.
    »Indessen gibt es Leute, die Eur. Majestät versichern werden, dass der Omrah
- seine Dummheit ausgenommen, die ihm zuweilen boshaft macht - der ehrlichste
Mann von der Welt ist.«
    »Um Vergebung! (fiel ein andrer von den Anwesenden Höflingen ein,) gerade
das Gegenteil! Kurli hat alles, was noch gut an ihm ist, seiner Dummheit zu
danken. Er würde zehnmal schlimmer sein als er ist, wenn er Verstand genug
hätte, um zu wissen wie ers anfangen soll.«
    Wisst ihr auch, meine Freunde, dass in allem, was ihr mir da sagt, kein
Menschenverstand ist? versetzte Schah-Baham. Vergleicht euch mit euch selbst,
wenn ich bitten darf! Kurli, spricht dieser, ist ein böser Mann, weil er dumm
ist - Nein, spricht jener, er ist dumm weil er boshaft ist -
