 der Doctor.
    »In diesem Falle wäre sie auch dumm, denn -«
    »Sie ist auch manchmal dumm.«
    »Denn der Steuerrat lebt jetzt fast ausschließlich aus der Tasche meines
Schwiegervaters, und ich habe für Arthur erst noch, als er zuletzt hier war,
einen bedeutenden Posten bezahlt, und auf dem Tisch dort liegt ein Brief, in
welchem er mich abermals um ein größeres Darlehn bittet.«
    »Tut Alles nichts. Der Jude wird verbrannt. Nun, lieber Georg, lassen Sie
den Kopf nicht hangen! Sie sind doch sonst ein Mann, und das ist wahrlich keine
Veranlassung, um zu verzweifeln. Man muss die Dinge nur nicht schwerer nehmen,
als sie sind; die wirklich schweren lassen sich doch nichts abhandeln, und ich
dächte, Sie wären mit diesem Artikel hinreichend assortirt.«
 
                          Fünfundzwanzigstes Kapitel.
Und darin hatte der gute Doctor freilich recht: noch viel mehr recht, als er
wusste oder wissen konnte.
    Es war nicht nur, dass ich ohne ausreichende Erfahrung mir meinen Weg durch
ein ungeheures, von uns Deutschen damals kaum betretenes Industriegebiet
gewissermaßen suchen musste. Ich teilte dies Schicksal mit meinen sämtlichen
Koncurrenten, die Alle, mochten sie in anderen Branchen auch auf noch so reiche
Erfahrungen zurückblicken können, in dem Bau von Locomotiven gerade solche
Neulinge waren, wie ich. Und was sie etwa wirklich an reicherem Wissen vor mir
voraus hatten, das ließ sich vielleicht meinerseits durch Fleiß ersetzen. In der
Tat hatte ich nach dieser Seite hin einiges Vertrauen zu mir, ja, ich war mir
bewusst, dass ich, trotzdem die Last, welche bereits auf mir ruhte, nicht zu den
leichten gehörte, ein gut Teil mehr auf meine Schultern nehmen dürfe. Aber ein
Mann, der eine schwere Last trägt, muss mindestens den Weg, den er gehen soll,
deutlich sehen, oder seine Kraft und seine Ausdauer können ihn nicht vor dem
Straucheln, vielleicht vor dem Fallen bewahren. So war es hier. Ich wurde in
allen meinen Plänen verwirrt, in allen meinen Dispositionen gehemmt, in allen
meinen Entschließungen gelähmt, weil ich mich hier und überall immer erst nach
Dem umzusehen hatte, der hinter mir stand, der hinter mir stehen, auf den ich
mich ganz verlassen musste, und der oft gerade in den kritischsten Momenten nicht
zu finden war.
    Nicht zu finden, in des Wortes eigentlichster Bedeutung.
    Der Kommerzienrat war von jeher ein ruheloser Mann gewesen, wie das bei
seinen zahllosen, bald hier, bald dort angeknüpften Geschäften und bei seiner
Maxime, dass persönlich alle Geschäfte am besten abgemacht würden, kaum anders
möglich war. Ich bin, pflegte er in vertraulichen Momenten hinter der Flasche zu
sagen, wie der Cäsar, oder wie der Kerl
