, so sagte ich damit noch nicht, dass
dieses schwarze Mädchen den Aetiopiern darum schöner hätte vorkommen müssen als
Gulleru. Das Schöne hat notwendig ein bestimmtes Maß, und was über solches
ausschweift, entfernt sich eben so davon, wie das, was unter ihm bleibt. Wer
wird daraus, dass die Griechen in der Größe der Augen und in der Kleinheit des
Mundes ein Stück der vollkommenen Schönheit setzen, den Schluss ziehen: eine
Frau, deren Augapfel einen Daumen im Durchschnitt hielten, oder deren Mund so
klein wäre, dass man Mühe hätte, einen Strohhalm hineinzubringen, müsste von den
Griechen für desto schöner gehalten werden?
    Der Abderite war geschlagen, wie man sieht; und er fühlte es. Aber ein
abderitischer Gelehrter hätte sich eher erdrosseln lassen, als so was
einzugestehen. Waren nicht Philinnen und Lysandren, und ein kurzer dicker
Ratsherr da, an deren Meinung von seinem Verstand ihm gelegen war? Und wie wenig
kostete es ihm, Abderiten und Abderitinnen auf seine Seite zu bringen? - In der
Tat wusste er nicht sogleich, was er sagen sollte. Aber in fester Zuversicht, dass
ihm wohl noch was einfallen werde, antwortete er indessen durch ein höhnisches
Lächeln; welches zugleich andeutete, dass er die Gründe seines Gegners verachte,
und dass er im Begriff sei, den entscheidenden Streich zu führen. »Ists möglich,
rief er endlich in einem Ton, als ob dies die Antwort auf die letzte Rede des
Demokritus sei17, können Sie die Liebe zum Paradoxen so weit treiben, im
Angesicht dieser Schönen zu behaupten, dass ein Geschöpf, wie Sie uns diese
Gulleru beschrieben haben, eine Venus sei?«
    Sie haben vergessen, versetzte Demokrit sehr gelassen, dass die Rede nicht
von mir und diesen Schönen, sondern von Aetiopiern war. Ich behauptete nichts;
ich erzählte nur was ich gesehen hatte. Ich beschrieb Ihnen eine Schönheit nach
ätiopischem Geschmack. Es ist nicht meine Schuld, wenn die griechische
Hässlichkeit in Aetiopien Schönheit ist. Auch seh ich nicht, was mich
berechtigen könnte, zwischen den Griechen und Aetiopiern zu entscheiden. Ich
vermute, es könnte sein, dass beide Recht hätten.
    Ein lautes Gelächter, dergleichen man aufschlägt, wenn jemand etwas
unbegreiflich Ungereimtes gesagt hat, wieherte dem Philosophen aus allen
anwesenden Hälsen entgegen.
    »Lass hören, lass doch hören, rief der dicke Ratsherr, indem er seinen Wanst
mit beiden Händen hielt, was unser Landsmann sagen kann, um zu beweisen, dass
beide Recht haben! Ich höre für mein Leben gerne so was behaupten. Wofür hätte
man auch sonst euch gelehrte Herren? - Die Erde ist rund; der Schnee ist
schwarz; der Mond ist zehnmal so groß als der ganze Peloponnesus; Achilles kann
keine Schnecke im
