 ungerne.«
»Weißt was?« sagte der Mann. »Ich habe einen Nachbar, der Kühe kaufen will und
nicht nötig hat, auf ein paar Taler zu sehen; wenn er nur recht versorget ist,
das ist alles, was er will. Ist nun alles, wie du gesagt, und ich will es dir
glauben, so sind das gerade Kühe für ihn. Ich gehe bald da ab und will es ihm
sagen. Fordere dann aber herzhaft hundertvierzig Taler, er zahlt sie, und zwar
noch gerne.«
    »Ja,« sagte Uli, »wäre wohl gut so, aber wie machen, dass wir zusammenkommen?
Es gibt heute dort so viele Leute, und ich bin gar nicht bekannt.« »Weißt was,«
sagte der Mann, »stelle dort beim Wildenmann ein, er ist gleich, wenn du zum
Tore hineinkommst, links. Sage weiter niemanden was, iss ruhig deine Suppe in der
Gaststube, bis dir jemand nachfrägt, dem Mann mit den zwei Kühen. Längstens bis
um acht Uhr soll er dort sein. Kömmt er bis um diese Zeit nicht, so fahre auf
den Markt, es ist noch frühe genug, Kühe wie diese verkaufen sich immer.« Uli
dankte und fragte, ob er nicht auch auf den Markt käme? Würde der Handel
richtig, so gebe er ihm gerne ein schönes Schmausgeld oder zahle ihm das
Mittagessen und eine gute Halbe. »Bin kein Jude,« sagte der Andere, »indessen
habe Dank für den guten Willen. Möglich ists, dass wir einander sonst noch
antreffen.« »Wo?« frug Uli. »Wollen ja sehen,« antwortete der Mann, schwenkte
rechts um, und verschwunden war er im dichten Tannenbusch.
    Der Mann gab Uli viel zu denken. Es dünkte ihn, es sei an ihm etwas
Bekanntes, aber er wusste nicht was. Die Züge konnte er nicht sehen, denn diese
zu erkennen, war es zu dunkel. Der Mann war ihm überhaupt ein Rätsel, er war
sehr geneigt, ihn für einen Räuberhauptmann zu halten, welche ja ebenso
erscheinen und verschwinden, Gutes und Böses tun nach ihren Launen. Er wurde
misstrauisch und spintisierte, was wohl hinter dem Vorschlag, beim Wildenmann
einzukehren, stecken möge? Vielleicht dass dort der Wirt mit dem Unbekannten im
Bunde sei und, während er Suppe esse, die Kühe aus dem Stalle stehlen lasse. Er
hatte gute Lust, den Wildenmann zu lassen und direkt auf den Markt zu fahren.
Die Kühe hatte er wohl gefesselt und die Stricke gut um die Hand gewickelt. Er
konnte nicht klug werden aus der ganzen Sache und namentlich daraus nicht, dass
er des Mannes Nachbar zehn Taler mehr
