 Trauerspiel! - »O! mein Lieblingsstück! -
Und eine Musik! Unter uns, der Nomophylax hat etliche Chöre selbst gesetzt; Sie
werden Wunder hören!«
    Unter so sanften Gesprächen erhuben sich die Väter von Abdera, in
eilfertigem, aber friedsamen Gewimmel, vom Ratause; zu großer Verwunderung der
Eierweiber und Obständlerinnen, welche kurz zuvor die Wände der Ratsstube von
echtem tracischem Geschrei widerhallen gehört hatten.
    Alles dies hatte man dir zu danken, wohltätiger Stundenrufer! Ohne deine
glückliche Dazwischenkunft würde wahrscheinlicher Weise der Zank der Ratsherren
und Zunftmeister, gleich dem Zorn des Achilles (so lächerlich auch seine
Veranlassung war), in ein Feuer ausgebrochen sein, welches die schrecklichste
Zerrüttung, wo nicht gar den Umsturz der Republik Abdera hätte verursachen
können. - Wenn jemals ein Abderit mit einer öffentlichen Ehrensäule belohnt zu
werden verdient hatte, so war es gewiss dieser Stundenrufer! Zwar muss man
gestehen, der große Dienst, den er in diesem Augenblicke seiner Vaterstadt
leistete, verliert seine ganze Verdienstlichkeit durch den einzigen Umstand, dass
er nur zufälliger Weise nützlich wurde. Denn der ehrliche Mann dachte, da er zur
gesetzten Zeit maschinenmässig Zwölfe rief, an nichts weniger als an die
unabsehbaren Übel, die er dadurch von dem gemeinen Wesen abwendete. Aber dagegen
muss man auch bedenken, dass seit undenklichen Zeiten kein Abderite sich auf andre
Weise um sein Vaterland verdient gemacht hatte. Wenn es sich daher zutrug, dass
sie etwas verrichteten, das durch irgend einen glücklichen Zufall der Stadt
nützlich wurde, so dankten sie den Göttern dafür; denn sie fühlten wohl, dass sie
als bloße Werkzeuge oder gelegentliche Ursachen mitgewirkt hatten. Indessen
ließ sie sich doch das Verdienst des Zufalls so gut bezahlen, als ob es ihr
eigenes gewesen wäre; oder richtiger zu reden: eben weil sie sich keines eignen
Verdiensts dabei bewusst waren, ließ sie sich das Gute, was der Zufall unter
ihrem Namen tat, auf eben den Fuß bezahlen, wie ein Mauleseltreiber den
täglichen Verdienst seines Esels einzieht.
    Es versteht sich, dass die Rede hier bloß von Archonten, Ratsherren und
Zunftmeistern ist. Denn der ehrliche Stundenrufer mochte sich Verdienste um die
Republik machen so viel oder so wenig er wollte; er bekam seine sechs Pfennige
des Tags in guter abderitischer Münze, und - Gott befohlen!
 
                               Drittes Buch oder
                         Euripides unter den Abderiten
                                 Erstes Kapitel
           Die Abderiten machen sich fertig, in die Komödie zu gehen
Es war bei den Ratsherren von Abdera eine alte hergebrachte Gewohnheit und
Sitte, die bei dem Rat verhandelten Materien unmittelbar darauf bei Tische (es
sei nun dass sie Gesellschaft hatten, oder mit ihrer Familie allein speiseten) zu
recapitulieren und zu einer reichen Quelle entweder von witzigen Einfällen und
spasshaften Anmerkungen, oder von patriotischen Stossseufzern, Klagen, Wünschen,
