 doch wahrlich nicht von Fröschen auffressen
lassen; und wenn's so fortgehen sollte wie bisher, so möchte uns Latona eben
sowohl allzumal in Frösche verwandeln. Es wäre immer noch das Glücklichste, was
uns widerfahren könnte, wenn uns nicht bald auf andre Weise geholfen wird.
Allenfalls kann's auch nicht schaden, wenn Ew. Gnaden dem Priester zu verstehen
geben, dass Jason auch einen Tempel zu Abdera hat, und dass Götter nur in so fern
Götter sind als sie Gutes tun.
    Schön, schön, sagte der Archon. Wenn ich nur alles so behalten könnte, wie
Sie mir's da gesagt haben! Aber ich will mich schon zusammennehmen. Lasst den
Priester nur anrücken! Gehen Sie indessen in mein Kabinet, Meidias. Sie werden
eine feine Anzahl kleiner Stücke vom Parrhasius darin finden, die man nicht
überall sieht - Aber sagen Sie meiner Frau nichts davon! Sie verstehen mich
doch?
    Meidias schlich sich in das Kabinet; der Archon stellte sich in Positur, und
Stilbon wurde vorgelassen.
    »Gnädiger Herr Archon, sagte er, ich komme Ew. Gnaden einen guten Rat zu
geben, weil ich eine große Meinung von Dero Weisheit hege, und gerne Unheil
verhüten möchte.«
    Ich danke Ihnen für beides, Herr Oberpriester! Ein guter Rat findet, wie Sie
wissen, eine gute Statt. Was haben Sie anzubringen?
    »Der Senat, fuhr Stilbon fort, hat sich, wie ich höre, in Sachen, die
Frösche der Latona betreffend, eines übereilten Schlusses schuldig gemacht«
    Herr Oberpriester! - -
    »Ich sage nicht, dass sie es aus bösem Willen getan. Die Menschen sündigen
bloß, weil sie unwissend sind. Hier bringe ich Ew. Gnaden ein Buch, woraus Sie
sich belehren können, was es mit unsern Fröschen für eine Bewandtnis hat. Es hat
mir viele Mühe und Nachtwachen gekostet. Sie können daraus lernen, dass die
Akademie, die von gestern her ist, kein Recht haben kann über Frösche zu
erkennen, die so alt sind, als die Gottheit der Latona. Die Frösche zu Abdera
sind, wie wir alle wissen sollten, ganz ein ander Ding als die Frösche anderer
Orte in der Welt. Sie gehören der Latona an. Sie sind niemals aussterbende
Zeugen und lebendige Documente ihrer Gottheit. Es ist Unsinn, zu sagen, dass
ihrer zu viel sein könnten, und ein Sacrilegium, von Mitteln zu reden, wodurch
ihre Anzahl vermindert werden soll.«
    Ein Sacrilegium, Herr Oberpriester?
    »Ich verdiente nicht Oberpriester zu sein, wenn ich zu solchen Dingen
schweigen wollte. Denn wenn wir einmal zugelassen hätten, dass die Anzahl der
Latonenfrösche vermindert werden dürfe: so möchten unsre noch schlimmern
Nachkommen wohl gar so weit
