 Bekleidung eines öffentlichen Amts erfoderten; wir hatten
keinen Mangel an geschickten und geübten Kriegs-Leuten; ich selbst wandte alles
Ansehen, das ich hatte, an, um einen davon, den ich, seines moralischen
Characters wegen, vorzüglich hoch schätzte, zum Feld-Herrn gegen die Empörten
erwählen zu machen; aber das alles half nichts gegen die warme Einbildungs-Kraft
des lebhaftesten und leichtsinnigsten Volks in der Welt. Agaton, welchem man
alle Talente zutraute, und von welchem man sich berechtigt hielt, Wunder zu
erwarten, - - war allein tauglich, die Ehre des Ateniensischen Namens zu
behaupten, und die hochfliegenden Träume der politischen Müßiggänger zu Athen,
welche bei diesem Anlass in die Wette eiferten, wer die lächerlichsten Projecte
machen könne, in die Würklichkeit zu setzen. Diese Art von Leuten war so
geschäftig, dass es ihnen gelang, den grössesten Teil ihrer Mitbürger mit ihrer
Torheit anzustecken. Jede Nachricht, dass sich wieder eine andere Insul
aufzulehnen anfange, verursachte eine allgemeine Freude; man würde es gerne
gesehen haben, wenn das ganze Griechenland an dieser Sache Anteil genommen
hätte; auch fehlte es nicht an Zeitungen, welche das Feuer größer machten, als
es war, und endlich so gar den König von Persien in den Aufstand von Euböa
verwickelten, um dem Agaton einen desto größeren Schau-Platz zu geben, die
Atenienser durch Heldentaten zu belustigen und durch Eroberungen zu bereichern.
Ich wurde also (so sehr ich mich entgegensträubte) mit unumschränkter Gewalt
über die Armee, über die Flotten, und über die Schatz-Kammer, zum Feld-Herrn
gegen die abtrünnigen Insuln ernannt; und da ich nun einmal genötigt war, dem
Eigensinn meiner Mitbürger nachzugeben, so entschloss ich mich, es mit einer
guten Art zu tun, und die Sache von derjenigen Seite anzusehen, welche mir eine
erwünschte Gelegenheit zu geben schien, den Anfang zur Ausführung meiner eigenen
Entwürfe zu machen. Da ich wusste, dass die Insulaner gerechte Klagen gegen Athen
zu führen hatten, und eine Regierung nicht lieben konnten, von der sie
unterdrückt, ausgesogen, und mit Füßen getreten wurden; so gründete ich meinen
ganzen Plan ihrer Beruhigung und Wiederbringung auf den Weg der Güte, auf
Abstellung der Missbräuche, wodurch sie erbittert worden waren, auf eine billige
Mäßigung der Abgaben, welche man gegen ihre Freiheiten und über ihr Vermögen,
von ihnen erpresst hatte; und auf ihre Wiedereinsetzung in alle Rechte und
Vorteile, deren sie sich als Griechen und als Bunds-Genossen, vermöge vieler
besonderen Verträge, zu erfreuen haben sollten. Allein ehe ich von Athen abreisen
konnte, war es um so nötiger, die Gemüter vorzubereiten und auf einen Ton zu
stimmen, der mit meinen Grund-Sätzen und Absichten übereinkäme, da ich
