 am Bosporus dulden,
als eine englische Festung am Eingange des Azow'schen Meeres. Bei der
Gelegenheit fällt mir ein: die Anordnungen wegen der ausschliesslichen
Beförderung der Briefe nach und aus der Krimm durch die Post sind doch
wiederholt und werden streng beachtet? Wir sind nicht solche Narren wie die
Engländer, uns selbst zu compromittiren, und die gestrigen Listen da unserer
Verluste und der Gefangenen, die wir seit Beginn des neuen Bombardements
erfahren und gemacht, lauten wenig günstig.«
    »Die Lagerpolizei ist sehr aufmerksam und die Kapitaine aller
Transportschiffe haben strenge Instructionen, Sire. - Man täuscht sich übrigens
im Publikum wenig über den Zweck der Anordnung und die Post hat manchen Spott zu
erleiden. Die alte Herzogin von Beaufrémont z.B. gibt alle ihre Briefe nur mit
einer Nadel zugesteckt auf die Post und schreibt darunter: Remettez l'épingle,
s'il vous plait!«
    »Lassen Sie dem Faubourg Saint-Germain den Spaß, dergleichen Beschäftigungen
unterhalten ihn und schaden mir herzlich wenig. Wirken Sie nur für
Beschleunigung des Besuchs der Königin Victoria, Persigny, ich will den Parisern
für die 750 Millionen Franken der neuen Anleihe wenigstens ein Schauspiel geben,
während die Regierung Ihrer Majestät für 16 Millionen Pfund Nichts tut, als
Stoff für Blamagen aus der Krimm zu liefern.«
    »Sire, Sie sind heute bei Humor!«
    Der Kaiser lächelte mit einem feinen rückhaltenden Spott. »Bah! glaubst Du,
die Affäre aus den Champs Elysées habe mir den Appetit verdorben? Frankreich
muss heute empfunden haben, wie viel an meiner Person hängt - und dieser Bericht
Pietri's über des Nichtswürdigen Vergangenheit und Herkunft beruhigt mich über
die einzige Besorgnis, die ich aus dem seltsamen Zusammentreffen hätte ziehen
können.«
    »Ich verstehe Euer Majestät Meinung nicht?«
    »Der Herr Ambassadeur muss seine Wissbegierde schon für London aufsparen, wo
sie mir hoffentlich recht gute Dienste leisten wird; für heute genug, meine
Herren. Sie, lieber Graf, habe ich noch um einen vertraulichen Dienst zu bitten.
- Bleiben Sie nur, Persigny, es ist kein Geheimnis. - Wissen Sie, wen ich heute
am Triumphbogen wieder erkannt?«
    »Ich bin begierig, Sire?«
    »Unsern Unbekannten aus dem Invalidendom - vor zwei Jahren.«
    »Dem die ganze Polizei so lange vergebens nachspürte? Und Euer Majestät
ließ ihn nicht verhaften, wo sein Erscheinen offenbar in Rapport zu dem
Mordanfall steht?«
    »Lieber Freund,« sagte der Kaiser mit dem vorigen geheimnisvollen Lächeln,
»es sind wahrscheinlich gegenwärtig viele merkwürdige Fremde in Paris, ohne dass
sie gerade mit Herrn Pianori in Verbindung stehen. Doch ist meine Absicht eben,
mich in dem vorliegenden Falle davon zu überzeugen, auch ohne dass
