
Merkwürdige Dinge! »Charlie, sagen Sie mal«, sagte ich wieder, »Vielleicht haben
Sie schon etwas davon gehört - nämlich feuchtes Holz, nicht wahr, oder Holz in
einem Wasser sagen wir, das zieht doch an - nicht, scheint Ihnen das nicht
plausibel?« Er schwieg. »Es gibt so Gravitationsgesetze, von denen wir noch
nichts wissen«, fügte ich als Erklärung hinzu. »Das heißt, ich meine nur so. Ich
kann mich möglicherweise auch irren. - Soll ich Ihnen Wasser bringen, Charlie?«
    »Nicht vom Fluss«, sagte er. »Warum denn nicht? Aber Charlie, sonst ist ja
keines hier rund herum!« »Ich weiß nicht; lassen Sie mich. Ich weiß nichts.«
Seine Stimme war scharf, sein Gesicht verzerrt. Die Augenlider klafften und
entblößten einen grauen, verschleierten Blick. »Aber ich verstehe Sie nicht,
Mensch, wir haben doch den Filter, warum wollen Sie es denn nicht aus dem
Fluße?«
    »Es ist ja Leichengift darin, Sie Dummkopf, verstehen Sie denn nicht?«
schrie er. Er richtete sich auf und sah mich triumphierend an.
    »Ach so«, sagte ich. »Na ja, ich glaube, das macht nichts. Wir haben ja
früher auch schon immer dieses Wasser getrunken!«
    Er lachte. Ich war offenbar ein unerhörter Idiot. Mit flüsternder Stimme
sagte er: »Man muss die Leiche aus dem Wasser herausziehen. Das Wasser ist jetzt
kleiner, der Wirbel gibt jetzt alles von sich, was er gefressen hat. Man muss die
Leiche in die Höhle bringen, ja - Slim war ja ein großer Mann hähä, er hatte
dort so ein - eine Art von Mausoleum - - - Sie sind ein Dummkopf, Mann. Was
sehen Sie mich denn so an? Sie verstehen nichts. Gar nichts verstehen Sie.
Verstehen Sie etwa das, dass Slim doch ein Höhlenbewohner ist, ein Urmensch, und
dass er jetzt in die Höhle gehört? Der neue Mensch und der Urmensch. - Sie, Sie -
- - das ist Symbolismus. Haben Sie eine Ahnung, Mann? Sie halten mich für
verrückt. Ich bin auch verrückt. Aber darum denke ich doch scharf. Ich denke
ungefähr zehnmal schärfer, zehnmal mikroskopischer, sagen wir in zehnfacher
Vergrößerung! - Haben Sie noch nie bemerkt, dass Verrückte Sprachfatalisten sind?
Passen Sie auf, Mann. Die Zufälligkeiten der Sprache sind die Schicksale des
Gedankens - - - die Leiche des neuen Menschen gehört also in die Höhle! Man muss
die Leiche in die Höhle bringen. Sie vergiftet den Fluss!«
    »Ach, meinen Sie«, sagte ich sanft, »das
