 Hôtel zu Mittag aß; sie haben sich zusammengetan, Euer Steinert, dieser
Tremann und der Baurat Herbert. Sie sind es, die ihre Absichten auf Neudorf und
auf Rotenfeld gerichtet haben. Sie wollen bei Euch in der Provinz, wo der Boden
und der Arbeitslohn noch billiger sind als hier, Fabriken anlegen, Oelund
Zuckersiedereien, und, was weiß ich, was sonst noch Alles. Steinert, der
Marienfelde schon besitzt, soll so viel als möglich von dem Rohprodukte auf
eigenem, den Fabriken gehörendem Boden erzielen. Herbert übernimmt die Bauten.
Steinert's Sohn haben sie ein Jahr hindurch in England gehabt und nun nach
Amerika hinübergeschickt, damit er sich in dem Fabrikwesen umsehen solle, und
Tremann, der jetzt hier bereits wieder zu den großen Firmen zählt, findet für
jede seiner Unternehmungen Teilnehmer und Kapital, wobei denn, wie sich das
nach Meinung dieser Leute wohl gebührt, dem Erfinder der Löwenanteil
anheimfällt. Die Kontinentalsperre hat sie alle klug gemacht, und was wir
Bonaparte auch nachzutragen haben, die Industrie des Festlandes hat er mit einem
Federzuge um Jahrhunderte gefördert.
    Der Graf erwähnte darauf noch in derselben abfertigenden Weise verschiedener
anderer Gewerbtreibenden, die in kurzer Zeit große Vermögen erworben hatten;
aber Renatus hörte es nicht mehr. Es war ihm unheimlich, zu denken, wie Andere
sich bereits Rechnung auf Gewinn von dem Ertrage seiner Güter machten; und wie
sich in solcher Lage die Vorstellungen dem Menschen leicht zum Bilde verkörpern,
kam er sich wie ein von Jägern vorsichtig umstelltes Wild vor, dem zwar die
freie Bewegung innerhalb des Reviers, aber kein Entrinnen mehr vergönnt ist. Er
sah sich im Geiste schon auf Richten eingebannt, von Neudorf und Rotenfeld
qualmte der Rauch aus den Schloten der Oelmühlen und Zuckersiedereien, er meinte
den Donner der Minen zu hören, mit denen man in den Steinbrüchen hinter Neudorf
die Felsen sprengte, und von seinem Missempfinden fortgerissen, rief er: Wenn ich
mir denke, dass diese Kompagnie sich bei uns einzunisten denkt ....
    Wo denken sie sich denn nicht einzudrängen? erwiderte mit lachendem
Achselzucken der Graf. Und vor Allen dieser Monsieur Tremann! Da - er stand auf,
ging an seinen Schreibschrank, schob einige Papiere, die auf demselben lagen,
mit rascher Hand zur Seite, und seinem Neffen ein Blatt hinhaltend, fügte er
hinzu: Da, lies einmal, welch eine Epistel ich heute von dem Patron erhalten
habe.
    Renatus tat, wie Jener begehrte; indes die Wirkung des Schreibens war eine
andere, als der Graf erwartet haben mochte, denn mit sichtlicher Missbilligung
fragte sein Neffe: Aber wie konnte das auch geschehen? wie konnte die Person zu
diesen Briefen kommen? Da Sie ihr dieselben nicht gegeben haben können, so muss
sie sie
