 mir ins Auge; ich blieb sprachlos, da fing er
leise und bedächtig an: »Ew. Ehrwürden wundern sich merklich über das schöne
Kleid, das Ihnen angelegt worden, es scheint Ihnen überall wunderbar anzustehn
und zu passen, besser als jenes nussbraune Kleid mit schnöden besponnenen
Knöpfen, das mein ernsthafter vernünftiger Damon Ihnen anlegte... Ich... ich...
der verkannte, verbannte Pietro Belcampo war es, der Eure Blöße deckte mit
diesem Kleide. Bruder Medardus! Ihr wart nicht im sonderlichsten Zustande, denn
als Überrock - Spenzer - englischen Frack trugt Ihr simplerweise Eure eigne
Haut, und an schickliche Frisur war nicht zu denken, da Ihr, eingreifend in
meine Kunst, Euren Karakalla mit dem zehnzahnichten Kamm, der Euch an die Fauste
gewachsen, selbst besorgtet« - »Lasst die Narrheiten,« fuhr ich auf, »lasst die
Narrheiten, Schönfeld«... »Pietro Belcampo heiße ich,« unterbrach er mich in
vollem Zorne, »ja Pietro Belcampo, hier in Italien, und du magst es nur wissen,
Medardus, ich selbst, ich selbst bin die Narrheit, die ist überall hinter dir
her, um deiner Vernunft beizustehen, und du magst es nun einsehen oder nicht, in
der Narrheit findest du nur dein Heil, denn deine Vernunft ist ein höchst
miserables Ding und kann sich nicht aufrecht erhalten, sie taumelt hin und her
wie ein gebrechliches Kind und muss mit der Narrheit in Kompanie treten, die
hilft ihr auf und weiß den richtigen Weg zu finden nach der Heimat - das ist das
Tollhaus, da sind wir beide richtig angelangt, mein Brüderchen Medardus.« - Ich
schauderte zusammen, ich dachte an die Gestalten, die ich gesehen; an den
springenden Mann im erdgelben Mantel, und konnte nicht zweifeln, dass Schönfeld
in seinem Wahnsinn mir die Wahrheit sagte. »Ja, mein Brüderchen Medardus,« fuhr
Schönfeld mit erhobener Stimme und heftig gestikulierend fort, »ja, mein liebes
Brüderchen. Die Narrheit erscheint auf Erden wie die wahre Geisterkönigin. Die
Vernunft ist nur ein träger Stattalter, der sich nie darum kümmert, was außer
den Grenzen des Reichs vorgeht, der nur aus Langeweile auf dem Paradeplatz die
Soldaten exerzieren lässt, die können nachher keinen ordentlichen Schuss tun, wenn
der Feind eindringt von außen. Aber die Narrheit, die wahre Königin des Volks,
zieht ein mit Pauken und Trompeten: hussa hussa! - hinter ihr her Jubel - Jubel
- Die Vasallen erheben sich von den Plätzen, wo sie die Vernunft einsperrte, und
wollen nicht mehr stehen, sitzen und liegen, wie der pedantische Hofmeister es
will; der sieht die Nummern durch und spricht: Seht, die Narrheit hat mir meine
