, lieber gar nicht zu berühren.
    »Die Akademie zu Athen hat sich kein solches Gesetz gemacht, fiel ihm Korax
ein; wenn man nicht über alles philosophieren darf, so wär's eben so gut, man
philosophierte über - gar nichts.«
    Über alles, sagte der Präsident Zehnmann mit einer bedenklichen Miene, nur
nicht über Latonen, und -
    Ihre Frösche? - setzte Korax lächelnd hinzu. Dies war's auch wirklich, was
der Präsident hatte sagen wollen; aber bei dem Wörtchen und überfiel ihn eine
Art von Beklemmung, als ob er wider Willen fühlte, dass er im Begriff sei, eine
Sottise zu sagen; und so hielt er plötzlich mit offenem Munde still, und überließ
es dem Korax, die Periode zu vollenden.
    »Ein jedes Ding kann von sehr vielerlei Seiten, und in mancherlei Lichte
betrachtet werden, fuhr Korax fort; und dies zu tun, ist, deucht mich, just, was
dem Philosophen zukömmt, und was ihn von dem dummen undenkenden Haufen
unterscheidet. Unsere Frösche, zum Exempel, können als Frösche schlechtweg, und
als Frösche der Latona betrachtet werden. Denn in so fern sie Frösche
schlechtweg sind, sind sie weder mehr noch weniger Frösche als andre. Ihr
Verhältnis gegen die Abderiten ist in so fern ungefähr das nämliche, wie das
Verhältnis aller übrigen Frösche zu allen übrigen Menschen; und in so fern kann
nichts unschuldigers sein, als zu untersuchen, ob z.E. die Froschmenge in einem
Staat mit der Volksmenge in gehörigem Verhältnis stehe oder nicht? und - wofern
sich fände, dass der Staat einen großen Teil mehr Frösche ernähren müsste, als er
nötig hätte die diensamsten Mittel vorzuschlagen, wodurch ihre übermäßige Menge
vermindert werden könnte.«
    Korax spricht verständig, sagten etliche junge Akademisten.
    »Ich rede bloß menschlicherweise von der Sache«, sagte Korax.
    Ich wollte lieber, dass wir gar nicht davon angefangen hätten, sagte der
Präsident.
    Dies war der erste Funke, den Korax in die schwindlichten Köpfe einiger
speculativen jungen Abderiten warf. Unvermerkt wurde er zum Haupt und Worthalter
einer philosophischen Secte, von deren Grundsätzen und Meinungen in Abdera nicht
allzuvorteilhaft gesprochen wurde. Sie wurden, nicht ohne Grund, beschuldiget,
dass sie nicht nur unter sich, sondern sogar in großen Gesellschaften und auf den
öffentlichen Spazierplätzen behaupteten: »es lasse sich mit keinem einzigen
triftigen Grunde beweisen, dass die Frösche der Latona etwas bessers als gemeine
Frösche wären; die Sage, dass sie von den milischen Froschbauern, oder
Bauerfröschen abstammten, wäre ein albernes Volksmärchen; und selbst die alte
Tradition, dass Jupiter die milischen Bauern, weil sie Latonen mit ihren
Zwillingen nicht aus ihrem Teiche hätten trinken lassen wollen, in Frösche
verwandelt habe,
