
Tone, als vertraue er ihm etwas an: »Scheren Sie sich sofort aus dem Zimmer!«
    Der Heizer sah nach dieser Antwort zu Karl hinunter, als sei dieser sein
Herz, dem er stumm seinen Jammer klage. Ohne weitere Besinnung machte sich Karl
los, lief quer durchs Zimmer, dass er sogar leicht an den Sessel des Offiziers
streifte, der Diener lief gebeugt mit zum Umfangen bereiten Armen, als jage er
ein Ungeziefer, aber Karl war der erste beim Tisch des Oberkassiers, wo er sich
festhielt, für den Fall, dass der Diener versuchen sollte, ihn fortzuziehen.
    Natürlich wurde gleich das Zimmer lebendig. Der Schiffsoffizier am Tisch war
aufgesprungen, die Herren von der Hafenbehörde sahen ruhig, aber aufmerksam zu,
die beiden Herren am Fenster waren nebeneinander getreten, der Diener, welcher
glaubte, er sei dort, wo schon die hohen Herren Interesse zeigten, nicht mehr am
Platze, trat zurück. Der Heizer an der Türe wartete angespannt auf den
Augenblick, bis seine Hilfe nötig würde. Der Oberkassier endlich machte in
seinem Lehnsessel eine große Rechtswendung.
    Karl kramte aus seiner Geheimtasche, die er den Blicken dieser Leute zu
zeigen keine Bedenken hatte, seinen Reisepass hervor, den er statt weiterer
Vorstellung geöffnet auf den Tisch legte. Der Oberkassier schien diesen Pass für
nebensächlich zu halten, denn er schnippte ihn mit zwei Fingern beiseite, worauf
Karl, als sei diese Formalität zur Zufriedenheit erledigt, den Pass wieder
einsteckte.
    »Ich erlaube mir zu sagen«, begann er dann, »dass meiner Meinung nach dem
Herrn Heizer Unrecht geschehen ist. Es ist hier ein gewisser Schubal, der ihm
aufsjetzt. Er selbst hat schon auf vielen Schiffen, die er Ihnen alle nennen
kann, zur vollständigen Zufriedenheit gedient, ist fleißig, meint es mit seiner
Arbeit gut, und es ist wirklich nicht einzusehen, warum er gerade auf diesem
Schiff, wo doch der Dienst nicht so übermäßig schwer ist, wie zum Beispiel auf
Handelsseglern, schlecht entsprechen sollte. Es kann daher nur Verleumdung sein,
die ihn in seinem Vorwärtskommen hindert und ihn um die Anerkennung bringt, die
ihm sonst ganz bestimmt nicht fehlen würde. Ich habe nur das Allgemeine über
diese Sache gesagt, seine besonderen Beschwerden wird er Ihnen selbst
vorbringen.« Karl hatte sich mit dieser Rede an alle Herren gewendet, weil ja
tatsächlich auch alle zuhörten und es viel wahrscheinlicher schien, dass sich
unter allen zusammen ein Gerechter vorfand, als dass dieser Gerechte gerade der
Oberkassier sein sollte. Aus Schlauheit hatte außerdem Karl verschwiegen, dass er
den Heizer erst so kurze Zeit kannte. Im übrigen hätte er noch viel besser
gesprochen, wenn er nicht durch das rote Gesicht des Herrn mit dem
Bambusstöckchen beirrt worden wäre, das
