 sondern der Mann, er hatte den Mund breit gezogen und blickte zur
Decke. Ein kleiner Kreis hatte sich um beide gebildet, die Galeriebesucher in
der Nähe schienen darüber begeistert, dass der Ernst, den K. in die Versammlung
eingeführt hatte, auf diese Weise unterbrochen wurde. K. wollte unter dem ersten
Eindruck gleich hinlaufen, auch dachte er, allen würde daran gelegen sein, dort
Ordnung zu schaffen und zumindest das Paar aus dem Saal zu weisen, aber die
ersten Reihen vor ihm blieben ganz fest, keiner rührte sich, und keiner ließ K.
durch. Im Gegenteil, man hinderte ihn, alte Männer hielten den Arm vor, und
irgendeine Hand - er hatte nicht Zeit, sich umzudrehen - - fasste ihn hinten am
Kragen. K. dachte nicht eigentlich mehr an das Paar, ihm war, als werde seine
Freiheit eingeschränkt, als mache man mit der Verhaftung ernst, und er sprang
rücksichtslos vom Podium hinunter. Nun stand er Aug in Aug dem Gedränge
gegenüber. Hatte er die Leute nicht richtig beurteilt? Hatte er seiner Rede
zuviel Wirkung zugetraut? Hatte man sich verstellt, solange er gesprochen hatte,
und hatte man jetzt, da er zu den Schlussfolgerungen kam, die Verstellung satt?
Was für Gesichter rings um ihn! Kleine, schwarze Äuglein huschten hin und her,
die Wangen hingen herab, wie bei Versoffenen, die langen Bärte waren steif und
schütter, und griff man in sie, so war es, als bilde man bloß Krallen, nicht als
griffe man in Bärte. Unter den Bärten aber - und das war die eigentliche
Entdeckung, die K. machte - schimmerten am Rockkragen Abzeichen in verschiedener
Größe und Farbe. Alle hatten diese Abzeichen, soweit man sehen konnte. Alle
gehörten zueinander, die scheinbaren Parteien rechts und links, und als er sich
plötzlich umdrehte, sah er die gleichen Abzeichen am Kragen des
Untersuchungsrichters der, die Hände im Schoss, ruhig hinuntersah. »So«, rief K.
und warf die Arme in die Höhe, die plötzliche Erkenntnis wollte Raum, »ihr seid
ja alle Beamte, wie ich sehe, ihr seid ja die korrupte Bande, gegen die ich
sprach, ihr habt euch hier gedrängt, als Zuhörer und Schnüffler, habt scheinbare
Parteien gebildet, und eine hat applaudiert, um mich zu prüfen, ihr wolltet
lernen, wie man Unschuldige verführen soll! Nun, ihr seid nicht nutzlos hier
gewesen, hoffe ich, entweder habt ihr euch darüber unterhalten, dass jemand die
Verteidigung der Unschuld von euch erwartet hat, oder aber - lass mich oder ich
schlage«, rief K. einem zitternden Greis zu, der sich besonders nahe an ihn
geschoben hatte - »oder aber ihr habt wirklich
