 Zeuge der Wandlung gewesen war, die sich in den
letzten Monaten mit ihr ereignet hatte, war von ihrer Rede nicht befremdet.
Seine Augen waren nun ebenfalls auf den Schläfer gerichtet. Tiefatmend sagte er:
»Gestern nacht hat sich ein neunzehnjähriger Student, Semjon Markowitsch,
nachdem er von Beckers Abfall erfahren hatte, in seinem Zimmer erschossen. Ich
bin hingegangen und habe den Toten gesehen. Wenn Sie, Eva, den Toten gesehen
hätten, würden Sie nicht so sprechen. Wenigstens nicht ganz so. Haben Sie einmal
einen neunzehnjährigen Jüngling tot im Sarge liegen sehen, mit einer kleinen,
schwarzen Schusswunde in der Schläfe, lieblich und unschuldig von Angesicht wie
ein Mädchen, und doch mit diesem unbeschreiblichen Schmerz, dieser
entschlossenen Verzweiflung über einen Verlust ohne Maß?«
    Er schwieg; ein Schauder flog über Evas Schultern, aber sie lächelte wie in
einem Fieber, das sie besessen und enterzt erscheinen ließ. Der Fürst fuhr
trocken fort: »Dieser Brief, er mag ja viel Verführerisches haben. Warum sollte
ein Mann wie Iwan Becker seinen Treubruch nicht mit einigem Aufwand von
plausibler Psychologie schmackhaft machen können? Dass er nicht in bewusster
Heuchelei und niedriger Zwecksucht handelt, billige ich ihm ohne weiteres zu.
Aber er wäre nicht der echte Russe, der er ist, der weiche, trübe, fanatische,
sich selbst zerfleischende Mensch, wenn seine Transformation nicht alle
verhängnisvollen Folgen eines geplanten und systematisch betriebenen Verrats mit
sich brächte. Er meint dem zu dienen, was er seine Erweckung nennt, und aus
Schwäche und Blindheit, in verwirrtem Sinn und moralischer Peinigungswut gerät
er der Bestie in die Krallen, die an allen Ecken und Enden Europas
vernichtungslüstern und erbarmungslos lauert. Wenn ich die Dinge so beurteile,
habe ich noch mild geurteilt. So viel wissen wir bereits, dass er zum Synod in
Beziehung getreten ist und eifrig mit dem geheimen Kabinett korrespondiert. Hier
in Moskau, in Kiew, in Odessa sind rasch hintereinander Verhaftungen vorgenommen
worden, die auf ihn zurückgeführt werden müssen. Wie die Dinge liegen, kann nur
er das Material geliefert haben; man hätte es sonst nicht gewagt. Das sind
unbestreitbare Tatsachen; sie sprechen für sich selbst.«
    Eva hatte die rechte Hand mit gespreizten Fingern gegen die Brust gedrückt
und starrte fasziniert in die Luft, von einem Bild getroffen, das den grellsten
Wechsel der Empfindungen zwischen Grauen und Entzücken verursachte. Die Lippen
bewegten sich zu einer Frage, doch sie enthielt sich ihrer.
    Sie sah Wiguniewski groß und ernst an und flüsterte: »Ich habe auf einmal
eine so brennende Sehnsucht, ja wonach? Auf einen Berg zu steigen, hoch in Eis
und Schnee hinein; oder mit einem Schiff in unbekannte Meere zu fahren; oder mit
einem Aeroplan zu fliegen;
