, und an dem Baum, vor der eisfreien Stelle kauerte seine Geliebte und
hatte nackte Arme und loses Haar, wie sie aus dem Bett gestiegen, und blickte in
das dunkle Wasser, und ganz deutlich sah er die kurze Oberlippe, welche die
Zähnchen sehen ließ, und das rührte ihn besonders am Herzen, dass er diese
Oberlippe so deutlich sah, aber ganz blass war das Gesicht und grauenhaft ernst
und entschlossen; er schrie laut auf und stürzte auf das Bild zu, aber indem
glitt die Gestalt nach vorn über in das dunkle Wasser, und noch während er
schrie, war auch schon das ganze Bild verschwunden. Wie er die Nacht verbracht
hatte, erhielt er am andern Morgen einen Brief von ihr, in dem sie ihm ihre
Absicht mitteilte, dass sie aus dem Leben gehen wolle; und so hatte er nun die
Bestätigung, denn bis dahin hatte er noch nicht geglaubt, dass das Gesicht ihm
einen wahren Vorgang geoffenbart. Über dieses verfiel er in eine schwere
Krankheit, und nachdem er die überstanden, kam ein langdauernder Trübsinn über
ihn, er gab alle seine früheren Pläne auf und verwendete seine Zeit auf die
Arbeit in den okkulten Wissenschaften; denn nach seinem Erlebnis hatte nichts
mehr Bedeutung für ihn, was in dem engen Kreise geschehen war, der durch das
Licht erleuchtet ist, und nur das erschien ihm wichtig, was in der unendlichen
Dunkelheit verborgen ruht, die jenseits dieser nahen Grenze liegt, und so fand
er eine Beruhigung für sein Gewissen, denn in Wahrheit war ja, was er getan,
unwichtig und sinnlos gewesen, und seine Bedeutung war gar nicht verständlich
für den blöden Blick, den wir hier haben. So war es möglich für ihn, dass er sich
am Leben erhielt.
    Mit diesem Roch nun freundete sich Karl an, und seine Lehren nahm er mit
großer Begierde auf. Wie die beiden derart vertraut miteinander geworden waren,
da erzählte ihm Roch, er habe sich schon lange einen Freund gewünscht, mit dem
zusammen er einen wichtigen Versuch anstellen könne, der deshalb zwei Personen
erfordere, weil er mit Gefahren verknüpft sei, denn in einem alten mystischen
Buche, das nur handschriftlich vorliege, habe er eine Vorschrift für ein
Räucherpulver gefunden, das früher von Beschwörern benutzt wurde, um Geister
erscheinen zu lassen, und enthalte das in seinen wirksamen Bestandteilen gewisse
berauschende Stoffe, die wohl geeignet sein möchten, den gewünschten Zweck zu
erfüllen, da von ähnlichen Stoffen bekannt sei, dass ein südamerikanischer
Indianerstamm sich seiner mit den gleichen Absichten bediene, indem die Leute
die Geister ihrer Vorfahren sehen oder zu sehen glauben; denn eben inwieweit
hier eine wunderliche physiologische Wirkung oder wirkliches Hereinragen andrer
Welten stattfindet, das sei zu untersuchen.
    Karl ging mit jener gewissen schauerlichen
