, wenn
die Feinde hier keine Helfershelfer hätten.«
    »Wenn das wahr wäre, so hätten diese sich doch des am Fuße verletzten und
auch des in der Nacht verirrten Sill angenommen!«
    »Hatte sich der Letztere wirklich verirrt? Als er ertappt wurde, sagte er
dies als Ausrede. Wer so nahe am Duar vom Pferde steigt und es an den See zur
Tränke führt, der will erstens den Duar überhaupt vermeiden und könnte sich
zweitens auf keinen Fall verirren, weil er die Zelte und Häuser grad vor der
Nase liegen hat. Und wer in den Ruinen herumkriechen will, um nach Altertümern
zu suchen, der tut dies doch wohl nicht des Nachts, nachdem er sein Pferd so
sorgfältig versteckt hat. Er kommt des Tages, um sich als Fremder Auskunft,
Erlaubnis und einen Führer zu erbitten! Ihr seid von einer Arglosigkeit gewesen,
die geradezu kindlich ist. Du meinst, die hiesigen Sillan würden sich des
Altertümerhändlers angenommen haben. Ich aber denke mir, dass sie von seinem
Unfalle nichts wussten.«
    »Ich kann dennoch deinen Verdacht nicht zu dem meinigen machen. Es gibt bei
uns keinen Menschen, der den Ring der Sillan trägt.«
    »Weißt du das so genau?«
    »Beschwören freilich könnte ich es nicht. Ich weiß nur, dass ich nie einen
Ring mit diesem Zeichen gesehen habe.«
    »Das halte ich ja gar nicht für erforderlich. Es trägt ganz bestimmt nicht
jeder Sill einen Ring. Wer einen hat, ist gewiss ein Sill. Ebenso gewiss aber ist
es, dass nicht jeder Soldat, dem die Tapferkeitsmedaille fehlt, nicht als Soldat
zu gelten habe.«
    »Das ist ja ein neuer Gedanke! Du hältst den Ring also nicht für ein
Erkennungs-, sondern für ein Anerkennungszeichen?«
    »Ja. Der Fürst der Schatten wird sich hüten, jedem seiner Sillan, also auch
denen, die sich noch gar nicht bewährt haben, einen Ring zu geben! Wenn du bei
einem Menschen das Kainszeichen gewahrst, so darfst du getrost annehmen, dass er
kein Anfänger im Bösen ist! Hat bei euch noch niemand es zu diesem Zeichen
gebracht, so ist das noch kein Beweis, dass es unter euch gar keine Sillan gebe!
Bei der Arglist, mit welcher der Aemir verfährt, ist es sogar möglich, dass man
Sill sein kann, ohne es bestimmt zu wissen. Ja, du darfst nicht einmal von dir
selbst behaupten, dass du noch nie in irgend einer Weise in seinem Dienst
gestanden habest! Du hörst, dass ich keinen deiner Dschamikun direkt verdächtigen
will; aber ich frage dich, ob du vielleicht behaupten willst, dass in eurem
kleinen Reiche nichts als nur Licht vorhanden sei!«
    »Leider ist
