 Fährte von sechs Kamelen, welche genau in unserer
Richtung lief.«
    »Maschallah!« rief Halef aus. »Gewiss die Spur des Ghani!«
    »Ja, sie war es.«
    »Habt ihr diese Halunken eingeholt?«
    »Davon später. Als es dunkel geworden war, stieß der zweite Läufer zu uns
und beschrieb mir euren Lagerplatz, den also, auf welchem wir uns jetzt
befinden. Ihr seid sehr vorsichtig gewesen, er aber auch. Er ist stets hinter
euch her und hat sich so eingerichtet, dass er stets erst dann eine Höhe
erklommen hat, wenn ihr euch im übernächsten Tale befandet. Darum wäre er
unentdeckt geblieben, selbst wenn ihr euch noch so oft umgeschaut hättet.«
    »Das war ungeheuer klug von ihm!« lobte Halef. »Dieser Krieger wäre wirklich
wert, ein Haddedihn zu sein!«
    »Ich kann ihn auch brauchen!« lachte der Scheik in gütiger Weise. »Dieser
Läufer führte uns später bis in die Nähe eures Lagers hier, und ich gab meinen
zwei gewandtesten Kundschaftern, nämlich denen, welche bei euch am Bir Hilu
waren, den Auftrag, sich das Lager anzusehen.«
    »Aber unsere Posten?« fragte Halef.
    »Es handelt sich bloß um den von ihnen, bei welchem sie vorüberkamen, und
der hat nichts gesehen.«
    »Welcher war es? Ich werde ihn so bestrafen, dass - - -!«
    »Sei still!« unterbrach ihn der Scheik. »Grad weil du ihn bestrafen willst,
werde ich dir nicht sagen, welcher es gewesen ist. Du selbst würdest auch nichts
bemerkt haben!«
    »Ich - - -?« fragte der Hadschi, sich gekränkt fühlend.
    »Ja, du! - Wenn du des Abends oder Nachts kundschaften gehst, so kommt es
auf die Farbe des Sandes an. Leg also möglichst viele Haïks ausgebreitet in den
Sand. Denjenigen, den du am schwersten vom Sande unterscheiden kannst, weil
seine Farbe am meisten mit derjenigen des Sandes stimmt, den nimmst du um, in
den hüllft du dich ein. Wenn du dann recht leise, so dass man dich nicht hört, am
Boden hinkriechst und dabei den Haïk so weit wie möglich ausbreitest, kann man
dich nur sehr schwer oder wohl auch gar nicht bemerken. Begreifst du das?«
    »Gewiss begreife ich es, denn ich muss dir sagen, dass mein Verstand kein Haïk
ist, den man nicht entdecken kann!«
    »Auf diese Weise erfuhr ich,« erklärte der Scheik weiter, »dass auf der
hinter dem Tachtirwan aufsteigenden Steilung, wo die beiden Talwände
zusammenstossen, keine Wache stehe, und entschloss mich also, auf dieser Stelle
herunterzukommen.«
