 Haupttendenzen, der Polarität meiner Natur gemäß, eine
vorwiegend ästhetische ... Sogenannte Principien habe ich nicht, höchstens nur
in sehr schwachen Ansätzen - sie liegen meiner Natur nicht ... und ich halte sie
darum für geschmacklos und langweilig ... u.s.w. - aber verzeihen Sie! - ich bin
ganz abgeschweift - -«
    »Abgeschwiffen - Pflegte Otto von Saldern immer zu sagen« - warf Herr Quöck
lachend ein.
    »Also! . ja! . - sehen Sie« - nahm Adam das Gespräch wieder auf, halb zu
Lydia, halb zu Oettinger hingewendet - »der große Marx z.B. war auch ein Jude -
dann Lassalle- und nehmen wir Heine, Börne - -«
    »Marx? - Marx? - Ist das nicht - nicht der ... der -«
    »Ganz recht, Herr Referendar, der ... der - der große Wertanalytiker
nämlich - Sie werden gewiss seine Werke kennen, wenigstens seine Sätze, seine
Resultate, seine Definitionen -«
    »Nein! - Gott sei Dank! nicht -«
    »Aber - Pardon! - Sie sind doch Jurist-«
    »Allerdings! Und ich muss zu meinem allergrössten Bedauern bemerken, dass ich
sehr - sehr viel jüdische Kollegen habe ... Diese Herren mögen die Tesen ihres
Heros besser kennen, als ich - ich bin streng - ich bin à tout prix monarchisch,
Herr Doctor - stockconservativ, wenn Sie wollen - mein Kaiser braucht bloß zu
winken, so lege ich mit tausend Freuden mein Haupt auf den Block für ihn - dulce
et decorum, pro imperatore mori, Herr Doctor! Heilig - heilig ist mir die
Regierung - unantastbar - -«
    »Unfehlbar -« warf Lydia ein, die sich zurückgelehnt hatte und amüsirt, ein
verhaltenes, halb spöttisches, halb gutmütiges Lächeln im Gesicht, den
Versicherungen ihres Nachbars zuhörte.
    »Jawohl, gnädige Frau! In gewissem Sinne sogar unfehlbar ist mir die
Regierung! Und ich wäre glücklich, sollte es mir vergönnt sein, dereinst einmal
ein guter Hüter und Wahrer und Pfleger des Gesetzes zu werden - des Gesetzes,
das für mich vorläufig nur einen Fehler hat - nämlich den, dass es in mancher
Beziehung zu mild, zu tolerant ist. So sollte z.B. Jeder - ich wähle das
Beispiel, weil mir gerade kein anderes einfällt - so sollte also Jeder, der im
öffentlichen Besitze einer Waffe gefunden wird, quasi als Mörder behandelt
werden, denn er hat, respective hatte es ja jeden Augenblick in der Hand, einen
seiner Mitmenschen das Leben, dieses höchste, kostbarste Gut, wie Sie mir
zugestehen werden, zu nehmen -«
    »Das kann doch nicht Ihr Ernst
