 sich um ihn!
Und wie der Kerl schießt, Kloten! Möchte ihm nicht fünf Schritte Barrière, und
zehn Distance gegenüberstehen!
    Ah! danke für ein Duell mit so einem Bürgerlichen. Partie ist zu ungleich.
Meinen Sie nicht auch, Baron?
    Vielleicht ist der Mann die Frucht einer Liaison zwischen einem Sohn des
Himmels und einer Tochter der Erde.
    Was heißt das?
    Wissen Sie nicht, dass vor Abraham die Kinder von Adeligen mit Bürgermädchen
so bezeichnet wurden?
    Nein, habe nie gehört! Sohn des Himmels - famos! Übrigens traue Schrift
nicht. Müssen doch selbst zugeben, Baron, diese Idee, alle Menschen von einem
Paare abstammen zu lassen - Adelige und Bürgerliche - geradezu abgeschmackt,
horribel - lächerlich! Habe mir immer gedacht: dass Schrift von diesen
Bürgerlichen in ihrem Interesse zurecht gemacht ist. Hat mich stets geärgert,
wenn Hauslehrer mir die alte Geschichte erklären wollte.
    Kloten, sagte Oldenburg stehen bleibend und seinem Begleiter die Hand auf
die Schulter legend! Kloten, Sie sind ein großer Mann. Dieser Gedanke bringt Sie
in eine Reihe mit den tiefsinnigsten Denkern aller Jahrhunderte.
    Ah, wah - reden Sie nun im Ernst, Baron, oder scherzen Sie, wie gewöhnlich?
    Lieber Kloten, sagte Oldenburg, seinen Arm wieder unter den seines
Begleiters steckend und weiter gehend: lassen Sie sich ein für alle Mal gesagt
sein, dass es mir immer um das, was ich sage, fürchterlicher Ernst ist, und der
Gegenstand, von dem wir sprechen, ist wahrlich von zu ungeheurer Bedeutung, als
dass er eine scherzhafte Behandlung vertrüge. So hören Sie denn - aber machen Sie
keinen ungeeigneten Gebrauch von der Sache, Kloten -
    Gott bewahre - parole d'honneur!
    So hören Sie denn, dass dieselbe Frage, deren richtige Beantwortung Sie mit
dem sichern Tacte des Genies sofort fanden, mich jahrelang beschäftigt hat. Auch
ich sagte mir: der Unterschied des Namens, des Standes - er ist ein Unterschied
des Blutes, des Gemütes, der Seele - enfin: der ganzen Natur. Wie können nun
zwei so verschiedene Wesen von demselben Menschenpaare abstammen? Wo bleibt der
Unterschied, wenn sie von einem Menschenpaare abstammen? Der Geist verwirrt sich
in diesem schauderhaften Widerspruch.
    Gott, Baron, endlich sprechen Sie doch einmal wie -
    Wie ein Baron. Hören Sie weiter. Diese Frage beschäftigte mich so
unausgesetzt, dass ich endlich beschloss, sie zu lösen, es koste, was es wolle.
Ihr habt Alle über mein einsames Leben, über mein Studiren und so weiter
gespottet. Wissen Sie, Kloten, was ich studierte, während Ihr Euch auf der Jagd
oder beim Pharao amüsirtet?
    Nein - auf Ehre -
    Aramäisch, chaldäisch, syrisch mesopotamisch, hindostanisch,
gangobramaputraisch -
