 Viele Irrwege sind betreten
worden. Indessen wuchs die Zahl der gesammelten Gegenstände immer mehr, und
deutete schon auf die künftige Anstalt hin. Als man in Erfahrung brachte, dass
ich altertümliche Gegenstände kaufe, brachte man mir solche, oder zeigte mir die
Orte an, wo sie zu finden wären. Auch vereinigten sich mit uns hie und da
Männer, welche auf die Dinge des Altertums ihr Augenmerk richteten, uns darüber
schrieben, und wohl auch Zeichnungen einsandten. So erweiterte sich unser Kreis
immer mehr. Ungehörige Ausbesserungen aus früheren Zeiten gaben ebenfalls Stoff
zu erneuerter Arbeit, und da wir anfangs auch an verschiedenen Orten arbeiten
ließ, und häufig genötigt waren, die Orte zu wechseln, ehe wir uns hier
niederliessen, so verschleppte sich manche Zeit, und die Arbeitsgegenstände
mehrten sich. Endlich gerieten wir auch auf den Gedanken, neue Gegenstände zu
verfertigen. Wir gerieten auf ihn durch die alten Dinge, die wir immer in den
Händen hatten. Diese neuen Gegenstände wurden aber nicht in der Gestalt gemacht,
wie sie jetzt gebräuchlich sind, sondern wie wir sie für schön hielten. Wir
lernten an dem Alten; aber wir ahmten es nicht nach, wie es noch zuweilen in der
Baukunst geschieht, in der man in einem Stile, zum Beispiele in dem sogenannten
gotischen, ganze Bauwerke nachbildet. Wir suchten selbstständige Gegenstände für
die jetzige Zeit zu verfertigen mit Spuren des Lernens an vergangenen Zeiten.
Haben ja selbst unsere Vorfahrer aus ihren Vorfahrern geschöpft, diese wieder
aus den ihrigen, und so fort, bis man auf unbedeutende und kindische Anfänge
stößt. Überall aber sind die eigentlichen Lehrmeister die Werke der Natur
gewesen.«
    »Sind solche neugemachte Gegenstände in Eurem Hause vorhanden?« fragte ich.
    »Nichts von Bedeutung,« antwortete er, »einige sind an verschiedenen Punkten
der Gegend zerstreut, einige sind in einem anderen Orte als in diesem Hause
gesammelt. Wenn Ihr Lust zu solchen Dingen habt, oder sie in Zukunft fassen
solltet, und Euer Weg Euch wieder einmal hieher führt, so wird es nicht schwer
sein, Euch an den Ort zu geleiten, wo Ihr mehrere unserer besten Gegenstände
sehen könnt.«
    »Es sind der Wege sehr verschiedene,« erwiderte ich, »die die Menschen
gehen, und wer weiß es, ob der Weg, der mich wegen eines Gewitters zu Euch
herauf geführt hat, nicht ein sehr guter Weg gewesen ist, und ob ich ihn nicht
noch einmal gehe.«
    »Ihr habt da ein sehr wahres Wort gesprochen,« antwortete er, »die Wege der
Menschen sind sehr verschiedene. Ihr werdet dieses Wort erst recht einsehen,
wenn Ihr älter seid.«
    »Und habt Ihr dieses Haus eigens zu dem Zwecke der Schreinerei erbaut?«
