, wie wir Freimaurer oder drücken Sie sich auch die
Hände auf unsre Art? Haben Sie einen verborgenen Kultus, höhere und niedere
Grade? Ist es wahr, dass Sie sich in Höhlen versammeln und von den alten Templern
Ceremonieen entlehnten, die an unsre Kunst anknüpfen? Auf alle diese
wundergläubige Geheimnisssucht konnt' ich nur erwidern, dass sich die geheime
Vehme noch bei mir nicht hätte blicken lassen; man erzähle sich aber, sie klopfe
bei Jedem an, der irgend eine kühne Tat unternähme, irgend eine Lanze mit den
Fürsten breche, irgend ein Dogma der Kirche umzustossen wage, besonders wenn er
dabei ein Amt zu verlieren nicht achtete; solchen freiwilligen Märtyrern
geschähe es augenblicklich, dass Nachts etwas an ihr Fenster poche und wenn sie
hinaussähen, ständen gewöhnlich drei Vermummte auf der Straße, riefen mit
Beziehung auf den in der Schlafmütze zum Fenster hinausblickenden abgesetzten
Regierungsrat oder disziplinirten Appellationspräsidenten oder nicht mehr zu
Hofe geladenen Kirchenprälaten: Ein Vierblatt! Und augenblicklich, sagt man,
hebt sich ein Stock in der Form eines Pilgerstabes in die Höhe, an dessen
krummem Endschnabel sich ein Sack mit vollwichtigen neuesten
Doppelfriedrichsd'oren befände! Gelbsattel lachte ungläubig. Aber ich sagte, er
möchte es nur einmal versuchen, er möchte nur einmal der Regierung den
Fehdehandschuh hinwerfen für den Beweis, dass unsre Verfassung mit der Macht der
Oberkonsistorien in keinem Einklang stünde und überhaupt die Wiederherstellung
einer Menge von organischen Institutionen nur dazu versucht würde, um allmälig
die Verfassung aufzulockern und in die inzwischen erstarkten andern
Institutionen, als da sind: Kreistage, Kirchentage, Provinziallandtage u.s.w.
aufzulösen, er möchte nur einmal ausrufen: Christus würde auch die
Deutschkatoliken für Menschen erklärt haben! Da stutzte der Mann, erschrak,
zitterte, grübelt aber doch, ich wette, Tag und Nacht, welchen kleinen Handschuh
er dem Ministerium Hohenberg in's Gesicht werfen könnte, ohne dabei 1) die Gunst
des Hofes, 2) seine Propstei zu verlieren und 3) wo möglich doch den nächtlichen
Besuch der Ritter vom Geiste und ein Exemplar der Statuten zu gewinnen, die auf
einem merkwürdigen Papiere geschrieben sein sollen, nämlich auf einem Papiere,
das man das Papier der Liebe nennen sollte ...
    Melanie horchte voll Spannung diesen Expektorationen der ihr bekannten
Champagner- und Dessertlaune des Vaters ...
    Papier der Liebe, gutes Kind, antwortete er auf die Frage seiner Tochter
nach diesem eigentümlichen Handelsartikel, Papier der Liebe ist eine Art ...
    Asbest! sagte die Fürstin. Unverbrennlich, selbst im Feuer ...
    Im Gegenteil! sagte Schlurck. Papier der Liebe kann unmöglich etwas Andres
sein als eine Art von Daguerreotypie, ein so zartes Gewebe, ja nur ein Hauch,
ein Material, das zerstiebt, verweht in
