 Umstand verschwiegen zu haben, der Dich vielleicht verdrießen
mag, mir aber ad inclinandam rem nicht wenig dienen konnte. Ein Winkelzug gegen
die Gräfin. So höre denn, und fluche mir die ganze Hölle auf den Hals und heiß
mich einen Schurken, wenn Du das Herz hast - ich weiß doch, was ich zu tun
hatte. Konstanze wurde durch mich, oder vielmehr durch einen angelegten
Zufall(hinter welchem sie weder mich noch sonst jemand vermuten kann) avertiert,
dass ein gewisser Freund bereits irgendwo auf der Liste der glücklichen
Bräutigame stehe. - Ich hoffe nicht, Dich durch den Koup zu stark kompromittiert
zu haben, und ein weniges war schon zu wagen. Wenn ihr die Neuigkeit nicht
schmeckte, so ist das in der Regel; nicht, weil sie in Dich verliebt, sondern
weil sie ein Weib ist. Wir haben die Ungnade, worein sie uns gleich auf jenes
Possenspiel hat fallen lassen, einer elenden Konvenienz gegen die Hofsippschaft
zugeschrieben, und einesteils bin ich noch jetzt der Meinung; gesteh ich Dir nun
aber zugleich, dass sie um die nämliche Zeit auch die Agnesiana zu schlucken
bekam, so seh ich schon im Geist voraus, an was für neuen verzweifelten
Hypotesen nun plötzlich Dein armer Kopf anrennen wird. Wie, wenn Madam sich mit
ganz andern Gründen zum Zorne hinters allgemeine Zeter ihrer Schranzen versteckt
hätte? Holla! das läuft dem guten Jungen heiß und kalt über die Leber! Auch will
ich ein Rhinozeros von Propheten sein, wenn sich Dir nicht in diesem Augenblick
die rührende Gestalt von der Ferne zeigt, den schwarzen Lockenkopf in Trauer
hingesenkt, weinend um Deine Liebe. Ein verführerisch Bild, fürwahr, dem schon
Dein Herz entgegenzuckt, Doch halt, ich weise Dir ein anderes. - In dem sonnigen
Gärtchen hinter des Vaters Haus betrachte mir das schlichte Kind, wie es ein
fröhlich Liedchen summt, seine Veilchen, seine Myrten begiesst. Man sieht ihr an,
sie hat den Strauss im Sinne, den ihr heimkehrender Verlobter bald unter tausend
tausend Küssen zum Willkomm haben soll; jeden Tag, jede Stunde erwartet sie ihn
- -
    Was nun? wohin, Kamerade? Nicht wahr, ein bitterer Scheideweg! Hier wollt ich
Dich haben! so weit muss ich's führen. Der Rückweg zu Konstanzen - vielleicht er
steht noch offen, ich zeig ihn Dir, nachdem Du ihn schon für immer verschlossen
geglaubt. Du solltest freie Wahl haben; das war ich Dir schuldig. Inzwischen
hast Du gelernt, es sei auch möglich, ohne eine Konstanze zu leben, und damit
mein ich, ist unendlich viel gewonnen.
    Theobald! noch einmal: denk an den Garten! Neulich hat sie die Laube
zurechtgeputzt, die Bank, wo der Liebste bei ihr sitzen
